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leur seule nourriture. . . Leur trompe est adaptée pour l'extraction exclusive 

 du nectar des fleurs servant seul à leur propre nourriture (1) ». 



H. Millier et P. Knuth donnent les mensurations de trompes d'une série 

 de Lépidoptères, soit réunis par groupe, soit séparés par espèce, pour 

 arriver à cette conclusion : «Le choix des fleurs par les Lépidoptères est 

 généralement en corrélation avec la longueur de la trompe ; les formes 

 chez lesquelles elle est longue, préfèrent les Heurs au nectar profondément 

 situé {i) .r, Si nous relevons ce qu'ils écrivent par rapport aux Sphingides, 

 par exemple, nous noterons ceci : w correspondant aux Sphingides qui ont 

 une trompe grandement allongée , il y a des formes spéciales qui sont 

 principalement ou entièrement adaptées à leurs visites » ; ce sont par excel- 

 lence les fleurs Lépidoptérides pour Papillons crépusculaires et nocturnes 

 (Nachtfulterblumen de P. Knuth), les Sphingides étant particulièrement les 

 fertilisa teurs des fleura aux longues corolles tabulaires , ou aux longs éperons. 



Les Lépidoplérologues allemands les plus autorisés viennent corroborer 

 l'opinion des Botanistes sur le régime floral de tous les Sphingides en l'ap- 

 puyant de leur autorité. En effet, A. Spuler {,) , dans la nouvelle édition de 

 l'important ouvrage de P. Hoflnian sur les Papillons d'Europe (1908), 

 écrit textuellement que «YAcherontia Atropos suce assurément aussi les fleurs 

 sphingophiles et tire néanmoins du miel des ruches». 



On pourrait montrer par de nombreux exemples que les Lépidoptères 

 ne sont pas tous anthophiles, et que les Papillons diurnes comme les 

 Papillons nocturnes savent trouver en dehors des fleurs mille occasions 

 de satisfaire leur goût pour les substances sucrées et même pour les ma- 

 tières en voie de décomposition. Mais les promoteurs de l'adaptation réci- 

 proque des Lépidoptères et dis fleurs se sont bien gardés de tenir compte 

 du régime extra floral de beaucoup d'entre eux , ce qui aurait singulière- 

 ment contrecarré leur conception , si séduisante en apparence. 



Pour montrer combien leurs vues sont exclusives, nous allons, à propos 

 des Lépidoptères du groupe des Sphingides, faire l'histoire de l'un 

 d'entre eux qui, par ses caractères généraux, son aspect étrange, la con- 

 stitution de sa trompe, son appareil sonore défeusif et terrorisant, ses 

 mœurs très spéciales, est le prototype d'un Papillon auquel est imposé un 

 régime extra floral; nous voulons parler du Sphinx Têle-de-mort , YAche- 

 rontia Atropos Lin. et de ses congénères. 



Si les auteurs précités avaient daigné feuilleter le premier volume des 

 Mémoires de Réaumur, ils y auraient rencontré des descriptions et des 



M Knuth (Paul), Bandbuch der Bltitenbiologie unter Zugrundelegung von Her- 

 rnann Mïllers Werh, Die Befmchtung der Blumcii duveh Insekten, t. J, Leipzig, 

 1898, p. 200 et 201. 



( 2 ) Miller (H.), foc. cit., p. 58. — P. Knuth, foc. cil., p. ao3. 



t J ) Spuler (Arnold) , Dit ScluneUerlingc Evropa» , Bel. I , Stuttgart , 1 90S , p. 88. 



