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batière légèrement soulevée; chaque colonie avait suspendu ses gâteaux 

 sous des tablettes disposées tout autour de la pièce; rien n'était aussi cu- 

 rieux que ces gâteaux pendus de tous côtés, par groupes distincts, comme 

 des stalactites. M. A.-L. Clément a vu également des Abeilles construire 

 des rayons suspendus sous des ruchers couverts et dans des laboratoires 

 voisins des ruches (1) . C'est ainsi que travaillent les Abeilles qui ont choisi 

 pour lieu d'élection des clochers, de vastes cheminées où la place ne man- 

 que pas; lorsqu'elles sout ainsi suffisamment abritées, elles savent s'épar- 

 gner du travail et économiser la cire comme la propolis; mais, lorsqu'elles 

 sont insuffisamment protégées, elles prennent des précautions contre les 

 intempéries. 



A ce sujet, M. le Professeur Gaston Bonnier m'a communiqué fort 

 obligeamment une observation inédite très intéressante faite pendant l'été 

 de 1869, au cours d'une excursion en Dauphiné, dans l'Oisans, en compa- 

 gnie de M. Georges de Layons, l'Apiculteur émérite, son collaborateur dans 

 ses publications relatives à l'Apiculture t2) ; la voici textuellement : rrNous 

 avons trouvé, en contrebas du village d'Auris. sous des roches surplombant 

 la Romanche, constituant une sorte de grotte, des ruches sauvages qui 

 avaient été bâties à l'air libre. Chaque ruche attachée à la paroi supérieure 

 était de forme ovoïde et se trouvait entourée d'une paroi propolisée à l'in- 

 térieur, formée de faux rayons de cire avec esquisse de cellules, comme 

 une espèce de monstrueuse et énorme cellule mère. Le plus curieux, c'est 

 que ces parois étaient plus épaisses du côté de l'issue de la grotte, par où 

 venait le courant d'air. « 



Dans tous les cas que nous venons de citer, où les Abeilles manifestent 

 leur indépendance, aucun obstacle ne se dresse devant nos Sphiugides qui 

 peuvent sans la moindre peine atteindre les rayons édifiés librement et se 

 gorger de miel à satiété. Une observation faite par M. Donckier, obser- 

 vation qui est d'ailleurs fort intéressante à plus d'un titre, nous en 

 donne la preuve. Il a constaté, en effet, à l'intérieur d'une cheminée de 

 son habitation de Lardy (Seine-et-Oise), la présence de huit Acherontia 

 Atropos, sept qu'il a recueillis vivants en parfait état et un qu'il a trouvé 

 ensuite desséché et très déchiqueté^; ce dernier, étant mort, avait été 

 certainement dilacéré par les Abeilles, alors que les vivants étaient de- 

 meurés indemnes, quelle que fut la violence des attaques de celles-ci, 

 comme le prouvent les observations et expériences du Rev. Cory, que nous 

 avons mentionnées ci-dessus. 



Mais les A. Atropos ont encore de plus grandes facilités pour piller les 

 provisions des Abeilles quand, lors de l'essaimage, celles-ci, surprises par 



M Clément (A.-L.), Note manuscrite. 



( ' 2 ) Bonnier (Gaston), Lettre du ai novembre 1 9 1 T>- 



W Donckieh (H.), loc. cit., p. 45 1 . 



