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Renseignements fournis par la structure intime du fer de Canyon 

 Diaislo (Arizona) quant aux circonstances qui ont accompagne la 



CHUTE DE CETTE MÉTÉORITE, 



par M. le Professeur Stanislas Meunier. 



Le fer de Canyon Diablo a été découvert en 1891, au milieu d'un désert 

 particulièrement difficile et inhospitalier P\ dont le sol était recouvert de 

 blocs métalliques de toutes les tailles depuis hoo kilogrammes jusqu'à un 

 poids presque insignifiant. La région, sur une surface énorme, était toute 

 ocracée par la rouille provenant de l'altération météorique ; de tous côtés 

 sont des accumulations de limonite représentant des blocs maintenant 

 disparus, et sous le nom de shalle balls on a décrit (2) des ovoïdes dont le 

 cœur est métallique mais dont la périphérie est composée surtout de fer 

 magnétique (FVO 4 ). On a évalué le poids total des masses mélalliquesavant 

 leur destruction à 10 millions de tonnes (,) . C'est au j oint qu'un moment on 

 pouvait être porté à croire qu'il ne s'agit pas de métal extraplanétaire, mais 

 bien d'un gisement terrestre de fer métallique. Et, chose curieuse, l'examen 

 topographique de la localité pouvait paraître favorable à cette supposition 

 qui est complètement abandonnée aujourd'hui. Il est incontestable, en 

 effet, que le paysage ressemble étrangement à celui d'un cratère volcanique. 



Le sol présente une dépression circulaire de i,5oo mètres de diamètre, 

 entourée d'un bourrelet à aspect de moraine de ho à 5o mètres de hauteur 

 et au voisinage de laquelle des fragments rocheux font comme une traînée 

 rappelant l'apparence des ircheires» des volcans d'Auvergne. 



C'est en conséquence de ces circonstances imprévues que des savants 

 américains ont émis cette hypothèse hardie que le bolide, apportant le fer à 

 une époque inconnue , a dû avoir un volume et un poids tels que par son 

 choc il a creusé dans le sol le « cratère du Mount Coon^ ; pendant que par 

 la chaleur résultant de la destruction de sa force vive, il a vitrifié et fondu 

 les roches sous-jacentes qui en ont acquis l'apparence volcanique. 



Ces auteurs sont même allés jusqu'à supposer qu'une partie du métal a 

 pu être volatilisée et ils s'expliquent ainsi la présence de l'oxyde de fer et de 

 l'oxyde de nickel jusqu'à une notable profondeur souterraine. 



O Foote, American Journal (3), XL1I, 4i3 (1891). 



M Mebrill, Smithsonian Micellaneous Collection, L, ;? e partie, ao3 (1907). 



W Bamunger, Pi'oceedîngs of the Academy of natural Sciences of Phihdelphia , 



LY1, 55G (sept.-déc. 191/1). 



