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Mais personne jusqu'ici ne semble s'être demandé si ies fers recueillis 

 n'auraient pas conservé, clans leur structure intime, quelque témoignage de 

 cet échauffement si exceptionnel. On sait eu effet que les météorites nous 

 arrivent très froides, imprégnées jusque dans leur cœur du froid du ciel et 

 qu'elles ne sont échauffées au moment de leur chute qu'à leur surface quasi- 

 géométrique, par la résistance de l'air qu'elles traversent et compriment 

 en tombant. 



On avait, il est vrai, soumis le fer de Canyon Diablo à la célèbre expé- 

 rience de Widmannstellen, mais on peut croire qu'on n'en a jamais étudié 

 le résultat avec un soin suffisant. 



Disons d'abord que le fer de Canyon Diablo donne à l'analyse chimique des 

 résultais très voisins de ceux que procure lefer de Caille (Alpes-Maritimes) 

 trouvé en 1828 et dont le Muséum possède la masse entière de 6a5 kilo- 

 grammes. Or, ce fer de Caille est célèbre par la régularité extrême des 

 ligures qu'y dessinent les acides et dans lesquelles on voit des poutrelles de 

 kamacile (Fe u i\'i) systématiquement orientées, encadrées de lamelles de 

 tsenilo (Fe 6 iNi) et rejointes par des espaces conjonctifs formés de plessite 

 (Fe'°i\i). Les éléments de tœnile sont fréquemment sous la forme de fila- 

 ments s'élargissant progressivement vers leurs extrémités, de façon à recon- 

 stituer des sortes de petits coins (sphénomes) tout à fait remarquables. 

 On les voit spécialement sur les belles photographies si admirablement réus- 

 sies de M. le D r Laiteux, correspondant du Muséum, qui, à sa haute 

 valeur d'histologiste qui lui vaut une si grande notoriété, a ajouté depuis 

 quelques années le mérite d'avoir réuni une magnifique collection de météo- 

 rites dont il étudie les spécimens avec une science consommée. Le fer de 

 Caille est un type de météorite engrammique. 



• La figure procurée par le fer de Canyon Diablo est bien éloignée de 

 jouir de la netteté de celle de Caille. Le premier contact de l'acide fait 

 perdre à la plaque métallique le poli qu'on lui avait donné, mais il n'a 

 guère d'autre effet : à première vue, le fer mérite de compter parmi les 

 variétés dites agrammiques. 



Mais si l'on prolonge suffisamment l'attaque et si l'on emploie de 

 l'acide chlorhydrique additionné d'une petite quantité d'acide azotique, 

 on voit apparaître des délinéamenls ayant assez de régularité en général, 

 pour qu'on soit disposé à y voir une figure; toutefois c'est une illusion , 

 et un examen plus attentif tait voir qu'on a en réalité affaire à un simple 

 moiré métallique. H s'agit de lames cristallines ayant une certaine ressem- 

 blance avec les poutrelles de kamacite, mais dont les contours déchiquetés 

 et mal définis ne sont pas bordés de tamite, et la comparaison se fait avec 

 une figure qui serait tombée en décomposition et comme en loque. C'est un 

 fer pseudogrammique. 



Pourtant, en explorant attentivement certaines zones, on y trouve, dans 

 un grand état de dissémination, de véritables débris de figures, dont les 



