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Longévité de quelques Insectes en captivité, 

 par M. Alphonse Labitte. 



Jusqu'à présent, nous n'avons que très peu de connaissances sur la 

 longévité des Insectes. La cause provient de ce que rares sont les Entomo- 

 logistes ayant eu en leur possession et en captivité des Insectes vivants. 



Depuis ma jeunesse, passionné pour l'Histoire naturelle, désireux 

 surtout d'observer les petits êtres méprisés par le commun des hommes, 

 j'ai possédé, en captivité, pour étudier leurs mœurs, des Insectes de tous 

 ordres, principalement des Coléoptères ; grâce à cette circonstance, et pour 

 quelques-uns, j'ai pu mesurer la durée de leur existence. 



Je ne parlerai ici que de l'Insecte adulte pris à sa transformation à l'état 

 parfait, issu de sa nymphe, ou capturé par moi, ou reçu à l'Insectarium 

 en don par une main généreuse; c'est à partir de cet instant que j'ai 

 compté les jours de sa vie. 



Je laisse volontairement de côté le laps de temps que l'animal a vécu 

 dans son état larvaire. On devra cependant noter que celui-ci est, en 

 général, d'autant plus court que l'état adulte est plus long. Une larve 

 de Blaps, par exemple, avant sa dernière métamorphose, vit deux ou trois 

 mois, tandis qu'une larve de Hanneton vit deux et trois ans. 



Les chiffres que je présente sur la durée de l'existence des insectes qui 

 ont vécu en captivité dans ma ménagerie sont rigoureusement exacts ; ils 

 portent sur des centaines d'individus que j'ai pu suivre et observer depuis 

 plus de vingt ans, non seulement au point de vue qui m'occupe aujour- 

 d'hui, mais aux points de vue biologique, psychologique et physiologique; 

 j'ai publié quelques-unes de mes observations dans différentes revues; les 

 Entomologistes que ces questions intéressent peuvent s'y reporter (1) . 



Lorsque j' ai parlé de mon intention de publier ce petit travail , quatre 

 questions m'ont été posées ; on les trouvera ci-après avec leurs réponses. 

 Ces questions, je me les étais faites déjà, car elles paraissaient s'imposer; je 

 pensais que le célibat ou l'abus de l'accouplement pouvaient avoir une 

 certaine importance, dans le plus ou moins de durée d'existence des 



O Mercure de France, t. LXXXVI, p. 456, n° 3i5; t. XCI, p. 720, n° 336; 

 t. XGVIII, p. 5o4 et 708, n oi 363 et 364. — La Science et la Vie, n° 7, p. 83; 

 n° ik, p. aao. — Agriculture nouvelle, années 1912, 1913 et îgifi. 



