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Le péricarpe se divise eu deux parties distinctes : la région externe vis- 

 queuse, et une couche interne non visqueuse. Celte couche interne, formée 

 de petites cellules, et dans laquelle se ramifient les faisceaux des carpelles, 

 subsiste seule à la lin et formera autour de la graine une enveloppe blan- 

 châtre comparable à la porche qui entoure les graines du caféier. La partie 

 externe, visqueuse et adhésive, se compose de cellules à membrane forte- 

 ment épaissie et chimiquement transformée eu composés pectiques. 



La graine n'occupe pas le centre de ce péricarpe, mais une partie excen- 

 trique, de telle façon que la région visqueuse est plusieurs fois plus 

 épaisse au sommet que sur les côtés et qu'à la base. 



En outre, dans la partie la plus épaisse, on reconnaît facilement que 

 les cellules. formatrices sont ondulées dans leur longueur. C'est de beau- 

 coup la partie la plus adhésive du péricarpe et nous verrons plus loin 

 l'utilité de cette disposition '. 



La graine, chez la plante que nous éludions, présente nettement la 

 forme d'un cœur un peu aplati, avec deux faces; sa longueur est de 0,9 à 

 1""". Dans la partie concave fait saillie l'extrémité radiculaire de l'embryon 

 dont le corps et les cotylédons sont au centre d'un albumen à grandes 

 cellules parallélipipédiques. 



Cette graine est complètement nue dans le fruit et ne comprend que 

 l'embryon à radicule supère el l'albumen. 



Chez un autre exemplaire de noire herbier, récolté par Zollinger 

 (n° 63-j), et ne pouvant être distingué spécifiquement du précédent 

 (séparé cependant par van Tieghem sous le nom de B. spiciformis) , nous 

 avons retrouvé tous les caractères indiqués ci-dessus, mais avec cette par- 

 ticularité qu'un certain nombre de graines encore enveloppées de la pavehe 

 (partie la plus interne du péricarpe) se trouvaient disséminées çà et là sur 

 la tige. Des péricarpes existaient vides et déchirés daus leur partie supé- 

 rieure, ce cpii prouve que le fruit a dû être projeté au dehors par le gon- 

 flement de l'enveloppe visqueuse. Or, toutes les graines, sans exception, 

 sont accolées à la tige par leur partie supérieure, c'est-à-dire par la région 

 où se Irouve l'extrémité radiculaire de l'embryon. 



Cette particularité s'explique facilement parla présence, à cette extré- 

 mité, de la partie principale de la substance visqueuse adhésive. 



De cette disposition il résulte que la radicule, en se développant, va 

 rencontrer immédiatement l'écorce et y pénétrer. Nous avons trouvé un 

 certain nombre de graines dont l'enveloppe avait subi un commencement 

 de développement et dont l'extrémité radiculaire se trouvait déjà en con- 

 tact avec l'écorce sur laquelle la graine peut, de préférence, se fixer. 



W Cette inégalité dans la distribution de la substance visqueuse ne parait pas 

 exister — du moins au même degré — chez les fruits de notre Viscum 

 album L. • 



