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papier et diverses espèces de Frênes, d'Erables, de Tilleuls( 1790), etc. -.les 

 plantes à fleurs ont une place importante dans cette liste ; nos horticul- 

 teurs doivent au Jardin des plantes les Dahlias, les plus belles Pivoines, la 

 plupart des Phlox, des Iris, des Asters, des Lupins d'ornement, des Maho- 

 nia, des Onagres, etc. C'est encore lui qui , de 1810 à 181 h, lançait qua- 

 rante-cinq variétés de Pommes de terre, la patate, et parmi les plantes 

 textiles, le Phormium tenax et l'Ortie. Ce mouvement ne s'est pas ralenti. 

 De 1 884 à 1901, sous la direction du Professeur Maxime Cornu, trop 

 tôt enlevé à la science, les services coloniaux du Muséum prirent un essor 

 magnifique. L'étendue des serres fut quadruplée, des serres de multipli- 

 cation, destinées à préparer les envois de plantes utiles et notamment de 

 quinquinas aux colonies, furent créées; un système d'envois réguliers, à 

 l'aide de serres Ward, fut organisé, et tout cela réussit tellement, qu'en 

 189^, M. François, directeur de l'Institut royal agronomique de Gem- 

 bloux (Belgique), écrivait : ^Le Muséum possède actuellement la plus 

 riche collection de plantes économiques qui existe en Europe. Lors d'un 

 récent séjour eu Angleterre, j'ai vu la collection du jardin de Kew, mais la 

 partie réservée aux plantes coloniales ne peut rivaliser avec celle de Paris, 

 ni pour le nombre des espèces, ni pour la beauté des exemplaires (1) .» Les 

 jardins de Kew sont célèbres dans le monde entier; le grand établissement 

 dont ils dépendent a pour rôle officiel, comme un groupe important de 

 services de noire Muséum, de veiller à la prospérité agricole des colonies an- 

 glaises; il a pour cela une magnifique dotation et voici comment, à la mort 

 de Cornu, le directeur de Kew, M. Tysellon Dyer, parlait de l'homme émi- 

 nent et d'ailleurs parfaitement méconnu que nous venions de perdre : rrEn 

 1 884 , Cornu succéda à Decaisne comme Professeur de culture du Muséum , 

 position telle que si son but n'est pas aussi large que celui de Kew (2 \ ses 

 obligations sont à peine moins lourdes. Au moment où Cornu entrait dans 

 ses nouvelles fonctions, la France avait tourné son attention vers un 

 champ où, dans le passé, elle avait tout fait (nous venons de voir com- 

 ment) : l'entreprise coloniale. La légitime ambition de Cornu fut d'utiliser 

 les ressources du Muséum dans un but très analogue à celui de Kew. Ce 

 qu'il accomplit ainsi, aussi bien pour les colonies françaises que pour la 

 métropole, est pour moi surprenant.» 



Et voici maintenant ce que je me permets de soumettre aux réflexions 

 de ceux qui, après la guerre, auront la lourde charge de réorganiser le 

 pays. Presque au moment où M. Tysellon Dyer s'exprimait ainsi, un 

 Français, certes bien intentionné, mais peu fortuné, visita Kew par hasard 



O Bulletin de F Association des anciens élèves de Fécule de Vilvorde, \8cjli. 



(' 2 > L'établissement de k.c\v correspond, en effet, à l'ensemble des services 

 botaniques et coloniaux du Muséum dont les ressources scientifiques sont, dans leur 

 ensemble, quoique moins bien dotées, autrement puissantes que celles de Kew. 



