— 178 — 



Il songea alors à ses dispositions testamentaires. M'accordant toute sa 

 confiance, il me fit part de ses intentions qu'il avait couchées sur le papier ; 

 une magnifique calligraphie témoignait de résolutions prises depuis long- 

 temps; il me chargea de choisir un notaire auquel je devais soumettre ses 

 projets, afin d'arrêter la forme, les clauses et les termes d'un testament 

 définitif. De nombreuses conférences eurent lieu entre le testateur, le 

 notaire et moi-même; elles furent laborieuses, car M. R. Dusgate avait 

 pris une résolution irrévocable ; il avait en effet décidé de faire deux testa- 

 ments : l'un en anglais pour les biens et les fonds qu'il possédait en Angle- 

 terre, en accord avec les lois de son pays natal; l'autre en français pour 

 les biens et les fonds qu'il possédait en France, pour se conformer à la 

 loi française (1) ; ce dernier devait être un testament mystique ou secret, 

 testament qui doit être remis au notaire «clos et cacheté par le testateur 

 lui-même en présence de six témoins»; cette manière de tester est fort 

 peu usitée, car le notaire, dans sa longue carrière, n'en avait jamais fait, ni 

 vu faire. 



Dans ces conditions, son neveu par alliance, M. Bushby, de Londres, 

 principal héritier, représentant son fils, et les deux exécuteurs testamen- 

 taires, M. Monteaux, banquier, et moi, homme de science, tous deux con- 

 seillers spéciaux, tombèrent d'accord pour retrancher de ce testament cer- 

 taines clauses et obtinrent du testateur qu'il se rapportât à eux du soin de 

 l'accomplissement de ses volontés. 11 y avait en effet deux clauses qui ne lais- 

 saient pas de nous préoccuper. M. Dusgate , quoique élevé dans la religion 

 protestante, était en réalité un philosophe à l'esprit des plus indépendants; 

 il voulait que ses obsèques fussent le plus simples possible, sans aucune 

 démonstration religieuse apparente ; il nous pria lui-même de choisir nous- 

 mêmes la secte qui pouvait donner satisfaction à ses désirs. Homme pré- 

 voyant, il avait depuis de longues années fait édifier son tombeau sur un 

 point élevé du cimetière Montmartre; seules les deux initiales de son nom, 

 R.D. , l'indiquent aux passants, il y avait une autre clause qui ne manquait 

 pas d'originalité et qui étonnera quelque peu de la part d'un homme qui 

 était un ami des animaux — il avait recueilli chez lui le vieux cheval du 

 Maréchal Bessières pour lui assurer ses invalides et léguait 5oo francs de 

 rente à la Société protectrice des animaux — nous devions condamner à 

 mort ses trois chats angoras et les mettre dans son cercueil; nous fûmes 

 d'accord pour ne pas remplir cette dernière volonté contraire à la bien- 

 séance, et dont l'exécution était d'ailleurs interdite par les règlements; 

 nous appelâmes les chats au conseil et, leurs ronrons témoignant de leur 

 désir de vivre , nous les confiâmes à un de ses vieux serviteurs , auquel il 

 avait largement sauvegardé l'avenir pour lui-même et sa famille. 



(,) Par décret du 10 avril 1 858 , il avait été autorisé à fixer son domicile en 

 France et à y jouir de ses droits civils. 



