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Clef dichotomique pour la détermination pratique 

 des espèces de poissons qui se trouvent, meme accidentellement, 



dans la Manche, 



par M. Jean Delphy, 



Sous-Directeur du Laroratoire maritime de Tatihou 

 (Saint-Vaast-la-Hougue — Manche). 



C'est au souvenir des difficultés, parfois assez embarrassantes, ren- 

 contrées au début de mes études d'Ichthyologie , que m'est venue l'idée 

 d'établir la présente Clef. C'est avec l'espoir d'éviter aux autres les mêmes 

 difficultés que j'ai mis tous mes efforts à mener à bien ce travail. J'espère 

 aussi que, tel qu'il est (mais bien loin de le croire parfait, je le juge , au 

 contraire éminemment révisable), il permettra à nombre d'amis de la 

 Nature, de ces Naturalistes «amateurs» de qui Giard faisait naguère un si 

 éloquent éloge et à qui la science doit tant, il leur permettra, dis-je, de 

 fournir nombre d'indications précieuses sur la présence de telle ou telle 

 espèce en tel ou tel point de nos côtes. On est frappé, en effet, en étudiant 

 les lchtbyologistes , de voir combien peu de localités, toujours les mêmes, 

 sont citées dès qu'une espèce n'est pas tout à fait commune. Il est cepen- 

 dant souhaitable que l'on connaisse avec plus de précision la distribution 

 des espèces, ce qui est très intéressant non seulement pour les Naturalistes, 

 mais encore pour tous ceux qui s'intéressent, pour quelque raison que ce 

 soit, aux pêches. 



Il existe un grand nombre d'ouvrages au moyen desquels on peut dé- 

 terminer les Poissons. Mais ils sont ou trop complets, ce qui oblige à de 

 longues et fastidieuses recherches, ou incomplets et ne renfermant pas 

 certaines espèces, parfois même communes. Je me suis ici borné à la Faune 

 de la Manche, objet de mes études actuelles, mais je crois n'avoir omis 

 aucune des espèces dont la présence y a été signalée , même comme acci- 

 dentelle. 



La forme d'une Clef dichotomique a été adoptée, comme paraissant la 

 plus avantageuse et la plus commode. Tout artificielle et si éloignée de la 

 classification naturelle qu'elle soit, c'est celle qui rend en somme les meil- 

 leurs services dans la pratique. Il a fallu faire choix de caractères particu- 

 lièrement nets et constants, ce qui a été la grande difficulté pour nombre 

 de groupes, et les vérifier avec le plus grand soin. Prenons un Poisson 



