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aurait formé les tests? A la place de cette supposition à caractère métaphy- 

 sique, l'observation de certaines vases actuelles, fortement odorantes et 

 qu'où drague dans les bassins des ports eu curage, donne directement 

 la solution du problème. On y voit des coquilles enfouies, en proie à la 

 décomposition et à une âpre dissection de la part de légions de microbes 

 qui les décomposent de façon à ne laisser, dans le lieu qu'elles occupaient, 

 qu'une quantité insensible de résidu minéral. Il sutfit de supposer que la 

 vase en question, n'ayant pas été dérangée artificiellement, aurait pu ac- 

 quérir une compacité et une cohésion qui lui auraient permis de conserver 

 ses cavités intérieures, pour imaginer la reproduction, à notre époque, du 

 phénomène géologique si problématique encore pour beaucoup de per- 

 sonnes, car il va sans dire que la circulation souterraine d'eau faiblement 

 incrustante peut remplir de dépôts minéraux les cavités en question et y 

 construire de toutes pièces des simili-coquilles en calcaire ou même en 

 silice, comme on en trouve un exemple dans le calcaire grossier de Pierre- 

 laye, près Pontoise et bien ailleurs, et dans toute l'épaisseur de la série 

 sédimentaire. 



