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COMMUNICATIONS. 



Les Moeurs des Pteromys de lInde, 



par M. Guy Babault, 

 Correspondant du Muséum. 



Au cours de la Mission zoologiquc que j'ai été chargé de remplir dans 

 l'Inde, j'ai eu l'occasion d'observer les mœurs de ces grands Ecureuils- 

 Volants , qui ne sont pas rares , dans la chaîne de l'Himalaya , sur les hauts 

 sommets, jusqu'à la limite des forêts de Conifères. L'espèce dont il s'agit 

 ici est le Pteromys punclatus de Gray, qui n'est pas la plus grande du 

 genre, mais atteint cependant 80 centimètres de longueur, dont la moitié 

 environ pour la queue. Les membranes des flancs, lorsqu'elles sont ten- 

 dues, augmentent de près de 2 3 centimètres de chaque côté la largeur 

 du corps de l'animal. 



Le pelage est serré, mais assez court, sauf à la queue qui est touffue et 

 aux membranes aliformes où les poils forment une sorte de frange. La 

 région dorsale est d'un bai clair, la pointe des poils passant au blanc 

 argenté, ce qui donne à la fourrure un aspect piqueté. En dessous, la teinte 

 générale est d'un roux vif, plus clair vers le milieu du ventre, et passe 

 au blanc sur la gorge, le tour de la gorge et le menton. L'extrémité des 

 sourcils, des moustaches et les pieds sont noirs. Les yeux, grands et sail- 

 lants, ont l'iris marron et sont protégés par de longs sourcils. 



Le tronc est fusiforme; les doigts, sauf les pouces des mains, sont 

 munis d'ongles recourbés et très aigus, et la face palmaire des quatre pattes 

 porte de fortes pelotes saillantes, servant à amortir la chute de l'animal 

 à la fin de son élan, qui est quelquefois très violent (pi. VIII. fig. 3 et h). 



L'Ecureuil-Volant s'élève sur les hautes montagnes de l'Inde septentrio- 

 nale jusqu'aux derniers arbres des immenses forêts de ces régions, presqu'à 

 la limite du règne végétal. C'est en poursuivant un troupeau de Mouflons 

 que j'aperçus, pour la première fois, un de ces Rongeurs s'élançant du 

 haut d'un rocher a pic que je contournais. Je le pris d'abord pour un Oiseau 

 de proie. Surplombant l'abîme au-dessus de ma tête, décrivant uue courbe 

 d'environ 5o mètres, il disparut à mes yeux. 



Encore intrigué de cette apparition rapide, j'allais poursuivre ma route, 



