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l'histoire naturelle est d'une optique assez spé- 

 ciale, pour que cette originalité soit le seul mérite 

 des idées que je vais vous soumettre. 



Depuis longtemps l'histoire naturelle n'est plus 

 VHistoria mundi de Pline, la science de toute la 

 nature, son objet, en se précisant, est devenu 

 moins étendu, mais il est en core des plus vastes, 

 puisqu'il comprend l'histoire et l'étude des miné- 

 raux, des végétaux, des animaux et de leurs 

 relations. 



Comme toutes les sciences dérivent de l'obser- 

 vation et que toutes nos observations sont faites 

 dans la nature, l'histoire naturelle est la source de 

 notre savoir;c'estle lien de toutesnosconnaissances 

 et par réciprocité, l'histoire naturelle, pour assurer 

 son propre développement, doit s'aider des orga- 

 nes qu'elle a fait naître, comme le tronc de l'arbre 

 a besoin pour vivre et pour s'accroître, du con- 

 cours des racines qu'il enfonce dans le sol, des 

 branches et des feuilles qu'il jette dans l'atmos- 

 phère. 



L'extension de cette solidarité caractérise le de- 

 gré d'avancement des diverses branches de notre 

 savoir; c'est pourquoi il est admis que les scien- 

 ces supérieures dites sciences exactes, sont seule- 

 ment celles où la mesure et le calcul sont appli- 

 cables. 



L'histoire naturelle sera donc une science 

 exacte, le jour où elle aura pour base définitive, 

 Ténergétique et pour instrument d'étude, la ma- 

 thématique. 



Pour justifier cette affirmation qui peut paraître 



