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Certain, c'est que Borel ne parle pas du maïs dans 

 la liste des plantes rares du terroir de Castres, et 

 autres rareté^ des végétaux qui y sont, qu'il publia 

 en 1649 (1) 



Tous les voyageurs qui ont visité l'Asie et 

 l'Afrique avant la découverte de l'Amérique, sont 

 muets sur le maïs. Aucun n'a jamais rencontré 

 cette plante dans ces régions. Rifaud, il est vrai, 

 a trouvé une fois un épi de maïs dans un cercueil 

 à Thèbes (2), mais on est persuadé aujourd'hui que 

 c'est l'effet de quelque supercherie d'arabe (3). 

 Nous voyons que le P. Alpin, visitant l'Egypte 

 en 1592, ne parle pas du maïs et que Forskal, à la 

 fin du dix-huitième siècle , mentionnait le maïs 

 comme encore peu cultivé en Egypte, où il n'avait 

 pas reçu un nom distinct des Sorghos (4). 



Le maïs n'est pas originaire de la Chine, car le 

 traité de Pên tsao kang mu, par Li-chi-Tchin, 

 rédigé de 1552 à 1558, d'après le D T Bretschneider, 

 ou en 1597, selon Meyer, ou en 1570-1637, selon 

 Bonafous, affirme que le maïs ne serait pas ancien 

 en Chine. Le D* Bretschneider assure également 

 que les Chinois n'ont pas eu connaissance du 

 Nouveau Monde avant les Européens, et que l'in- 

 troduction du maïs à Pékin date des derniers 

 temps de la dynastie Mig, laquelle a fini en 1644. 



(1) Borel. Loc. cit., p. 87. 



(2) Rifaud. Note sur une nouvelle espèce de mais (Anna- 

 les des sciences naturelles, i re série, vol. XVIII, p. 156. 



(3) de Candolle. maïs in Origine des plantes cultivées. 

 Paris, 1896, p. 313. 



(4) Forskal., p. LUI. 



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