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rait s'en tenir là si l'on n'avait en vue que l'ouvrage soumis à 

 l'expérience ; il importerait peu, en effet, dans ce cas, de con- 

 naître la valeur absolue des déformations élastiques qui, par 

 définition, serait très faible et par conséquent sans intérêt. 



Mais, en vue du perfectionnement rationnel des méthodes de 

 calcul, il serait intéressant de rechercher d'abord si, pour tous 

 les ouvrages, les déformations élastiques sont proportionnelles 

 aux valeurs absolues des charges qui les sollicitent lorsque ces 

 charges sont semblables et semblablement placées ; s'il en était 

 ainsi, malgré l'hétérogénéité du Béton armé, la loi de Hooke lui 

 serait applicable et on pourrait à bon droit, le soumettre, au 

 moins approximativement, aux équations différentielles de la 

 Théorie mathématique de l'Elasticité. Il ne resterait plus, en 

 groupant méthodiquement les valeurs absolues des déformations 

 élastiques et en les rapprochant de la constitution de l'ouvrage 

 en fer et béton, qu'à rechercher la répartition probable des com- 

 posantes des actions moléculaires. 



Il ne faut pas perdre de vue que, dans ces épreuves, il ne faut 

 faire état que des résultats obtenus dans les limites de l'élasticité 

 parfaite car, dès que la limite d'élasticité de l'ouvrage est dépas- 

 sée et surtout lorsqu'on se rapproche de la rupture, la loi de 

 Hooke ne peut plus être applicable. 



Il importe de remarquer ici que les épreuves d'élasticité ne 

 doivent être faites sur le Béton armé qu'après la prise de con- 

 tact du béton ; les praticiens désignent ainsi les déformations 

 permanentes accusées toujours par les premiers chargements et 

 qui ne se renouvellent plus par la suite. 



Voici à quoi sont dues ces déformations permanentes : on sait 

 que pour le fer et l'acier les déformations peuvent être considé- 

 rées comme parfaitement élastiques tant qu'on n'a pas atteint la 

 limite d'élasticité, laquelle est d'ailleurs très éloignée de la 

 limite de rupture. Il n'en est pas de même pour le béton de 

 ciment soumis à la compression. 



Sur une éprouvette de béton de ciment soumise à une pres- 

 sion croissante, le raccourcissement augmente graduellement, 



