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foncé, on lui donne communément le nom de ttGrabe bleu« , à cause de la 

 belle couleur azurée de ses pattes. C'est un Crabe très actif et dont les habi- 

 tudes sont fort variées : tantôt on le voit enfoui dans le sable ou dans la 

 vase, tantôt il déambule au sein de l'eau ou sur les grèves; c'est un habile 

 nageur, et il sait mettre à profit cette faculté pour s'enfuir au large quand 

 on le trouble. Il recherche les parties vaseuses du littoral , surtout les criques 

 et les baies bien protégées; on le trouve naturellement aussi dans les 

 estuaires, car il se plaît au sein des eaux saumàlres. Il se rencontre même 

 assez fréquemment dans les eaux douces. rrOn sait, dit M. Richard Rathbun, 

 qu'il remonte la rivière Saint-John, en Floride, jusqu'à une distance de 

 cent milles, en un point où l'eau est sullisamment douce pour être bue.* 

 11 s'éloigne du rivage en hiver pour s'abriter dans des profondeurs plus 

 grandes. 



On voit que ce Crabe est assez peu difficile sur le choix de son habitat 

 et qu'il ne lui est pas impossible de supporter une traversée de l'Atlan- 

 tique, soit à bord d'un navire, dans une chaloupe ou dans quelque recoin 

 pourvu d'eau, soit accroché aux herbes marines qui revêtent la coque des 

 bâtiments. Ainsi s'explique la présence de notre Crabe dans le port où 

 M. Vieuille l'a capturé; les eaux douces du bassin pouvaient suffire à son 

 existence au même litre que les eaux douces des rivières ou des lacs côliers 

 américains. Ce Crabe était un magnifique mâle de 18 centimètres de lar- 

 geur; mais rien n'empêche qu'une femelle ou qu'un couple puissent effec- 

 tuer heureusement la même traversée, et, dès lors, on ne voit aucune rai- 

 son pour que l'espèce ne s'établisse pas dans nos pays. Ce n'est point là, 

 certainement, ce qui permettra de débrouiller l'histoire des Callinectes ; ces 

 Crabes varient avec une facilité extrême, leurs espèces passant des unes aux 

 autres par tous les degrés, de sorte qu'il est bien difficile d'en établir la 

 limite (1) . Que sera-ce lorsque les bateaux, en transportant les espèces , vien- 

 dront compliquer ces passages et ces mélanges? 



Quoi qu'il en soit, le Callinectes sapidus tient le premier rang parmi les 

 Crabes comestibles des États-Unis , et il fait, dans ce pays, l'objet d'un com- 

 merce important, car il abonde vers les côtes. C'est durant la belle saison 

 qu'on le trouve sur le marché; les individus qui viennent de muer et qui 

 ont encore la peau molle sont d'un goût plus fin et sont plus estimés que 

 les autres. 



W Dans ses études sur les Crustacés du Mexique, A. Milne Edwards considère 

 comme de simples variétés du C. diacanihus Latr. une dizaine de formes pour les- 

 quelles Ordway a établi autant d'espèces. Par contre , M" e Rathbun conserve cer- 

 taines espèces d'Ordway ou y réunit tes variétés d'autres espèces. 



Muséum. Vil. 



