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elle ne cesse pas. Durant ces tempêtes, l'eau s'abat en trombes énormes 

 sur toute la région , déracinant les arbres les plus forts; et comme le sol est 

 de nature peu perméable, les marigots, démesurément grossis, deviennent 

 infranchissables. Un courant rapide emporte les ponts s'ils ne sont en lianes 

 et suspendus au-dessus de l'eau. Les chemins sont continuellement inondés, 

 couverts d'une boue épaisse qui rend les étapes fort pénibles, si bien que 

 les indigènes eux-mêmes évitent de circuler pendant la mauvaise saison et 

 se consacrent à leurs plantations. Entre chaque orage, le soleil reparaît et 

 sèche rapidement les rares endroits découverts occupés par les villages et 

 les cultures. Au mois d'octobre , la belle saison revient et la vie commer- 

 ciale reprend son acti\ité d'ailleurs très relative (,) . 



5. Flork et Faune. 



Les produits du sol sont des plus variés; mais les cultures de la zone 

 forestière sont à peu près les mêmes que celles du Sud Soudanais et du 

 Mahou, bien que les indigènes soient de piètres agriculteurs; mais la fécon- 

 dité du sol et l'excellence du climat y suppléent. 



Le Manioc est abondant: les naturels le plantent et l'abandonnent à lui- 

 même. Seuls, les captifs en consomment, sauf en cas de disette. C'est le Riz 

 qui fournit la nourriture préférée: le pays se prête merveilleusement à la 

 culture de celte céréale qui est l'objet de quelques soins. 



Les Arachides et l'Igname existent en petites quantités. Les Patates, peu 

 répandues, se reproduisent le plus souvent d'elles-mêmes; elle ne donnent 

 que des tubercules dégénérés dont l'indigène ne fait pas grand cas. Le Maïs 

 et la Canne à sucre sont bien représentés çà et là dans les rizières, mais ne 

 se rencontrent jamais en grandes plantations. 



La culture des kolatiers est la principale ressource des indigènes; près 

 des villages, dans les champs et en bordure des routes, c'est par milliers 

 que l'on récolte tous les ans les noix de Kola. Les indigènes en consomment 

 eux-mêmes une infime partie, car les noix leur servent surtout aux échanges 

 sur les marchés du Nord. 



Le Bananier produit abondamment; l'espère la plus répandue donne de 

 gros fruits allongés de qualité inférieure. Quant au Coton, il existe en très 

 petite quantité et pousse à l'état sauvage; les naturels ne paraissent pas 

 l'utiliser. 



(1 ' Voici, d'après M. le docteur Lemasle, médecin des Colonies des plus com- 

 pétents, qui séjourna dans ces régions, ce qu'on peut en dire au point de vue trhy- 

 giène». La température n'est pas extrêmement élevée , 3S à ho degrés en moyenne, 

 mais cette chaleur est humide. L'anémie, la 6èvre bilieuse bématurique et la 

 dysenterie s'y développent rapidement taule de soins: les plaies ulcéreuses et le 

 tétanos trouvent dans les lioues qui couvrent le sol pendant toute l'année, un 

 excellent milieu de culture. 



