79 



Le VUS ANCIEN ÉciIANTILLOS CONNU DE LA Ll.l\E À CAOUTCHOUC 



du Ses Égal, 

 par M. Henri Hua. 



Dans la relation de son voyage au Sénégal. Adanson ' rapporte qu'en 

 allant à la forêt de Krampsâne, au Cap Vert, il traversait "des campagnes 

 fertiles remplies d'Anones de la petite espèce, et de plusieurs Lianes à citron 

 appele'es Toll par les nègres. Leur fruit a beaucoup de rapport, dit-il, avec 

 celui du .Manguier de l'Inde, et il a la figure et le goût du citron». 



Ce nom de Toll, la Faveur acide du fruit, l'époque à laquelle il est si- 

 gnale 1 (mai 1700), conduisent à penser qu'il s'agit du Landolphia Heude- 

 lotii A. DG, aujourd'hui encore connu sous le même nom dans la même 

 région, et remarquable par l'acidité de son fruit, lequel mûrit de mai à juin. 

 Aujourd'hui, celte espèce est bien connue, et estimée [tour le caoutchouc 

 d'excellente qualité qu'elle fournit. 



En 1700, Adanson ne pensait pas à cette source future de richesse. 

 C'est à peine si on commençait à connaître en France le caoutchouc d'Amé- 

 rique, dont La Condainine venait d'envoyer un échantillon, objet de l'at- 

 tention de l'Académie des sciences en 1781. Il a récolté le Toll, comme 

 une plante curieuse, sans se douter de l'intérêt qu'il devait présenter plus 

 lard. 



Nous avons eu la bonne fortune de retrouver dans les collections du 

 Muséum, parmi des Apocynées indéterminées de l'Afrique tropicale, 

 l'échantillon d'herbier correspondant à l'indication faite dans la relation 

 du Voyage au Sénégal. 11 avait fait partie de l'herbier d"A.-L. de Jussieu: 

 mais sa vilaine apparence l'avait fait écarter quand, en 1857, cet herbier 

 est entré dans les collections du Muséum; l'intérêt qui s'attache aujourd'hui 

 à cette espèce lui fait mériter d'être réintégrée en bonne place. 



Cet échantillon consiste en un maigre rameau pourvu de quelques 

 feuilles et terminé par les débris d'une inflorescence peu fournie, tout à 

 fait insuffisante comme document spécifique. 11 est pourtant impossible de 

 ne pas y reconnaître la forme pubescente du L. Heudelotii, telle qu'on la 

 trouve encore aujourd'hui sur la côte voisine du Cap Vert. 



Sur la même feuille, une extrémité de pousse à feuilles plus développées 

 a été fixée eu prolongement d'un rameau de Landolphia senegalensis à 

 feuilles petites pour cette espèce, de telle sorte qu'à première vue on ne 

 voit pas que Ton est en présence de deux espèces. Un examen quelque peu 

 attentif permet bien vite de distinguer ce qui appartient au L. Heudelotii 

 de ce qui est L. senegalensis. Le premier présente une pubescence caracté- 



1 I oyage au Sénégal, |>;ige 1 ii. 



li. 



