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Enfin, à noire prière (1) , MM. Wœlflel et Van Gassel ont recueilli un lot 

 des plantes les plus remarquables qu'ils ont rencontrées dans la forêt tropi- 

 cale. La collection, qu'ils ont offerte auMuse'um, comprenait surtout un 

 grand nombre de billes de bois accompagnées d'échantillons d'herbier, la 

 plupart sans fleurs, de sorte que, malheureusement, nous n'avons pu en 

 déterminer qu'une très faible partie. 



La liste que nous donnons plus loin offre cependant un grand intérêt, 

 car c'est le premier renseignement précis que nous possédions sur la végé- 

 tation de celte puissante forêt qui s'étend depuis les contreforts du Fouta- 

 Djalon , dans l'arrière pays de Sierra-Leone , jusqu'à la trouée de la Bandama. 

 Plus à l'Ouest, le botaniste anglais G. F. Scolt-Elliot, qui faisait partie de 

 la commission franco-anglaise de délimitation de Sierra-Leone (1891-1892), 

 avait bien recueilli d'importants matériaux en se rendant de la cote jusqu'à 

 Farannah ( " } . 



La collection rapportée par le capitaine Wœlflel montre qu'on rencontre 

 dans la forêt à la fois des espèces du Soudan occidental et des espèces de la 

 flore gabonaise. Ce sont surtout ces dernières qui dominent, et il est vrai- 

 semblable que le jour où toutes les essences des grands massifs forestiers 

 (Côte d'Ivoire, Côte de l'Or, Cameroun, Mayombé, Congo central équato- 

 rial) seront bien connues, ces forêts montreront une constitution très ana- 

 logue d'un bout à l'autre de l'Afrique tropicale, avec de très légères varia- 

 tions locales. Il ressort déjà nettement des récils des voyageurs, que ces 

 forêts ont un faciès semblable dans toute l'étendue de celte vaste bande qui 

 va du 9 e degré de lat. Nord au 6* degré de lat. Sud. 



Sous ce rapport, la description qu'a donnée M. Wo-lffel de la forêt de la 

 Haute-Cavally est extrêmement intéressante et doit «'lie reproduite ici dans 

 son entier : 



<t Jusqu'à Guéké, le pays présente l'aspect général du Soudan méridional. 

 Seule, une brousse excessivement haute, et qui atteint en de certains eu- 

 droits U à 5 mètres, couvre uniformément toute la région; des arbres et 

 des arbustes poussent çà et là, plus ou moins serrés, plus ou moins élevés, 

 suivant la richesse du sol en humus et le plus ou moins d'humidité du 

 sous-sol; les marigots et les bas-fonds sont couverts d'une épaisse forêt 

 toujours verte, où s'enchevêtrent les lianes de toutes espèces. Cet aspect 

 est le même sur tout le pays de Beyla à Gouéké et de Touba à Doué et à 

 Kouloukoro. Sur la route de Doué, quelques villages sont entourés d'une 

 véritable enceinte de forêts, que ne traversent jamais que deux larges ave- 

 nues. Ces villages, anciens restes delà possession Dioula, ont été respectés 



m Nous poursuivions nos recherches sur la flore du Soudan et nous recevions 

 l'hospitalité de M. le commandant de Lartigue, donl M. Wœlffel était l'adjoint 

 à Si(juiri (Haut-Niger) lorsque la mission fut constituée. 



( a ) Jmivnal of the lÀwean Society, Botany, vol, XXX, p. 6ft-ioo, 



