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Si il DES PIECES AN ATOMIQUES RAPPORTÉES DE LA GvïANE, 



pau MM. A. Pettit et F. Geay. 

 (Laboratoire de M. le profrssei h H. Filhol.) 



Ces pièces consistent en nageoires pectorales (avec les tissus adjacents) 

 d'un Siluridé. désigné, dans la langue indigène, au Venezuela, sous le 

 nom de Valenton, et à la Guyane, sous celui de Torche, et paraissant assi- 

 milable à la Ptratinga Jdamentosa Lient. (l) ; elles ont fourni des préparations 

 nouvelles pour la collection d'Anatomie Comparée (1901-368); aussi, 

 croyons-nous utile de consigner ici les quelques renseignements qui 

 suivent : 



Les Torches sont assez communes dans l'Ouanary , l'Oyapock, l'Oré- 

 noque, et ses affluents [i) ; les individus, qui ont servi à faire les prépara- 

 tions que nous vous présentons, ont été capturés dans l'Ouanary. 



Les plus gros spécimens atteignent deux mètres de longueur, avec un 

 poids de 100 kilogrammes environ; et, en raison de leur valeur alimen- 

 taire, ils sont, à la Guyane notamment, l'objet d'une pêche active. 



Les jNoirs et les Indiens, qui se livrent à cette industrie, ont une curieuse 

 habitude, qu'ils observent avec une scrupuleuse exactitude : dès qu'une 

 Torche est amenée à terre ou contre la barque, ils s'empressent de lui 

 trancher, à coup de machete, les deux nageoires pectorales, avec les tissus 

 adjacents: ces parties sont, en effet, rejetées comme impropres à la con- 

 sommation. 



Celte pratique trouve son explication dans les faits suivants : 



11 existe, en arrière de l'ouïe, et en rapport avec le bord postérieur de 

 la clavicule, un organe ovoïde, normalement recouvert par des faisceaux 

 musculaires puissants: pour les nécessités de la dissection, ces derniers ont 

 été partiellement enlevés sur la pièce représentée ci-après. 



Cet organe est muni d'un canal excréteur, qui débouche à la face dorsale 

 de la nageoire pectorale , à la base du premier rayon : celui-ci présente une 

 cannelure, dans laquelle s'écoule le produit de sécrétion, d'aspect lai- 

 teux. 



;i Nous ne proposons cette détermination qu'avec réserves, les matériaux (1 901- 

 438), dont dispose actuellement le laboratoire d'Anatomie Comparée, ne permet- 

 tant pas une diagnose ferme. L'un de nous (Geay), devant prochainement retour- 

 aar en Guyane, espère pouvoir recueillir les matériaux nécessaires pour entre- 

 prendre l'étude de l'organe en question. 



-■ Et, probablement aussi, dans tous les autres fleuves de la Gmane. 



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