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mis Melo, nom sons lequel il réunit toutes les races de prétendue Melons 

 sauvages, décrites par divers auteurs, un habitat qui s'étend à presque 

 toutes les régions tropicales et subtropicales du globe. Il est bien certain 

 que, pour beaucoup de régions, celte aire ne se rapporte qu'à la plante 

 naturalisée. D'ailleurs pour aucune, l'auteur n'indique pas dans quelles 

 conditions les collecteiu-s ont recueilli les échantillons. 



L'existence du Melon sauvage, en Afrique, restait donc incertaine. Nous 

 avons recueilli, au cours de notre voyage au Soudan, des observations qui 

 sont venues confirmer l'hypothèse de Naudin. 



Dans le Soudan occidental, et spécialement dans la vallée du Niger 

 moyen (Bamnuko, Ségou, Sansanding, Djenné, (Joundam près Toiu- 

 bouctou), le (lucuinis Melo abonde pendant l'hivernage de juillet à novem- 

 bre, dans les savanes, sur les tt-rrasses herbeuses des rochers, et dans les 

 sables gazonnés à proximité des eaux, il croit en pleine brousse en si 

 glande abondance cl dans des conditions telles, qu'il n'est pas possible de 

 onter de sa spontanéité. D'ailleurs, dans les lougaim (champs) des rares 

 villages indigènes OÙ l'on cultive des Melons (appartenant à la variété 

 Chaté), les graines oui se resèment d'elles-mêmes produisent des plante 

 subspontanées avant nu port différent de la plante sauvage. Dans les vieilles 

 jachères, elles ont complètement disparu. 



La plante sau\age est annuelle: sa lloiaison a lieu en août et la plupart 

 des fruits mûrissent en octobre. Ils sont alors verdàlres, munis de haiio- 

 lures plus foncées, de la taille d'une petite Prune, dépourvus de côtes in- 

 odores , et les indigènes, qui consomment tant de fruits exécrables de la 

 brousse, ne les mangent pas, au moins entre llannnako et (ioundani. 



Nous avons recueilli a koulikoro, sur les graviers herbeux situés au pied 

 des rochers de celte Localité., dans un endroit inhabité et lies sauvage, des 

 échantillons qui, comparés, i noire retour, avec les belles aquarelles de 

 Naudin conservées dans l'herbier du Muséum, paraissent tout à fait sem- 

 blables au (lunimis Melo var. Cossonùrnus. Les fruits sont IIU peu plus ellip- 

 soïdes, de teinte plus claire, mais ils préseiilenl coinine la race de l'ort- 

 .luvénal une dizaine de bariolures longitudinales d'un verl foncé. Il n'esl 

 donc pas douteux que la plante recueillie ;i l'orl-Juvénal par (losson venait 

 de graines provenant de l'Afrique tropicale. 



C'est d'ailleurs le ronlinenl africain qui sendile ;ivoir été le berceau de 

 la culture du Melon. Lu examinant les fruits ligures sur les vases du trésor 

 de Hoscoréale, donné récemment parle baron de Rotschild au Musée du 

 Louvre, M. le docteur E. Bonnet ,} a reconnu un petit Cantaloup à cotes 

 parmi les fruits contenus dans la corne d'abondance que lient une femme 

 symbolisant la ville égyptienne d'Alexandrie. On peul se demander si ce 



O D' E. Bon-set. Plantes représentées sur les vases de Boscaréale. Cmgrèe Aseoc. 

 franc. Avanc. Sâmom, Bouln/ftie, iK<»q, p. 4a3. 



