— 373 — 



Sun uy Castilloa particulier du Guatemala, 

 p.\u M. Jules Poisson. 



Parmi les expositions locales qui occupaient une place importante à 

 l'Exposition universelle de 1900, celle de Guatemala était une des mieux 

 comprises par la quantité et le choix des produits, ainsi que par l'agen- 

 cement de ces produits eux-mêmes dans le pavillon qui leur était destiné. 



Les matières végétales y étaient à profusion et le naturaliste trouvait là 

 nombre de matériaux d'étude des plus variés: bois de construction et 

 d'ébénisterie, matières textiles, matières tinctoriales, médicinales, alimen- 

 taires, etc.; enfin le café justement estimé du Guatemala prenait place au 

 premier rang des denrées qui font la richesse de ce pays. Les matières 

 d'origine végétale étaient inscrites au catalogue de cette exposition par plus 

 de 600 numéros. 



Le caoutchouc ne pouvait manquer d'être représenté en beaux spéci- 

 mens à celte exhibition, car ce sont les États du Centre-Amérique qui 

 fournissent une excellente qualité de celte substance; lorsqu'elle est bien 

 préparée, elle suit de près le caoutchouc du Para, comme valeur, en tant 

 que caoutchouc américain. 



On sait que le Castilloa elastica Cerv. est l'arbre producteur du ciou- 

 tchouc de ces contrées, bien que l'on attribue à quelques autres sortes, 

 encore mal connues, la source d'une partie de celte matière. Mais, au Gua- 

 temala, c'est de l'espèce susnommée que l'on tire la gomme acceptée par 

 If commerce européen et celui des Étals luis d'Amérique. 



M. René Guérin , qui était commissaire général de celte exposition locale 

 en 1900, et qui depuis près de quatorze ans est directeur du Laboratoire 

 central de chimie à Guatemala, s'occupe activement de questions indus- 

 trielles et agricoles dans ce pays d'adoption d'un compatriote aussi aimable 

 qu'intelligent. 



Il avait apporté soigneusement, parmi divers matériaux d'étude qui 

 l'intéressaient plus spécialement, des échantillons de feuilles en herbier et 

 des fruits secs qui méritaient d'être examinés de près. Malheureusement ces 

 matériaux n'étaient pas assez complets pour qu'on puisse se faire nue 

 opinion concluante de leur identité avec le Castilloa elastica , auquel ils res- 

 semblaient beaucoup. Ce n'est qu'après le retour de M. Guérin au Guate- 

 mala qu'on pouvait espérer avoir des échantillons sulïisanls pour être fixé 

 sur la valeur spécifique de celle espèce. 



Exposons d'abord les motifs qui avaient attiré l'attention sur ce végétal. 



Les arbres de ce genre à'Artocarpées portent communément le nom de 

 Vie dans la région du Centre-Amérique m , et celui qui intéressait le dis- 



W D'après les analyses faites au laboratoire de Guatemala, sur le caoutchouc, 

 sa teneur est de -25 à 3o p. 100 dans le latex du C. elastica. 



