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tendent qu'en grattant légèrement son écorce et la faisant macérer dans 

 un verre d'eau, on devient ivre. Une trop grande quantité cause la 

 mort, ri 



En 1870, M. Peyri a établi, dans sa thèse pour le doctorat en médecine, 

 (pie cette plante est un des poisons d'épreuve usités au Gabon et un tétani- 

 sant. 



Ainsi , voilà un Strychnos africain dont les effets concordent avec ceux du 

 Slrychnos tieute; néanmoins les Gabonais ne s'en servent pas comme poison 

 de flèches. 



Je signalerai, dans In partie orientale de l'Afrique, un fait à rapprocher 

 de cette abstention. En i845, M. Hochet d'Héricourt a recueilli au Ghoa 

 (Abyssinie) la plante avec la racine de laquelle les archers Gallas et les 

 Somalis préparent le poison pour leurs flèches. Ges échantillons, conservés 

 dans nos herbiers, prouvent que ce n'est pas un Slrychnos, comme on l'a 

 cru . mais bien le Carissa Shrimperi 1). C, de la famille des Apocynées. 



M. Hochet d'Héricourt ajoute, sur l'étiquette qui accompagne les échan- 

 tillons, qu'ayant voulu essayer de manger du fruit, dont la chair est 

 rouge, et qui a un goût nauséabond, il a été pris de vomissements. 



Il faut du reste se méfier des fruits des véritables Strychnées, qui, eux, 

 ne paraissent pas désagréables au goût. 



Le Strychnos densifiora BailL, du Foula Djallon, a un fruit rempli d'une 

 pulpe rougeâtre donl les Singes sont forl avides. 



Mais il y a une autre espèce, très répandue dans l'Afrique tropicale. 

 dont les noirs mangent volontiers le finit. Elle a été recueillie dans la Nubie 

 supérieure par Frédéric Cailliaud, dans la Sénégambie par Leprieur et, 

 récemment, dans le Haut-Niger par M. Chevalier, actuellement chargé du la- 

 boratoire colonial du Muséum. G'esl [eStrychnos mnocwoRaffenean-Delile, 

 ([ne j'ai montré devoir appartenir au genre Brehmia, le pins voisin des 

 Strychnos. Cette épithète à'innocua esl beaucoup trop rassurante. L'arbre esl 

 très abondanl dans le Soudan occidental. M. Chevalier m'a raconté qu'un 

 jour, voyant ses nègres cueillir el déguster ce fruit, qui a la forme et la 

 couleur d'une orange, il voulut les imiter: mais ces hommes intervinrent. 

 -Ga bon pour noir», lui dirent-ils dans leur langage, irpas bon pour blancs. 

 Si toi manger comme nous, loi malade. i Noire \o\ageur ne lit <pie rire de 

 cei avis el mangea trois fruits. Un demi-heure après, il était pris de vomis- 

 sements violents; les nègres n'étaient nullemenl incommodés. 



Celle différence d'action n'a rien d'extraordinaire. Les races humaines 

 sont inégalemenl sensibles aux agents extérieurs, aux circutnfusa; elles doi- 

 vent l'être inégalement aux ingesta, el l'on peut comprendre qu'une 

 substance plus ou moins énergique, absorbée, produise un moindre effef 

 sur le nègre, plus dur an mal que le blanc. 



On peut aussi tenir compte de ce lait signalé par Méral el de Lens, «pie 

 la chair des fruits i\u Strychnos potalorum, de l'Inde, se mange lorsqu'ils 



