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que jp n'avais jamais entendu dire que les Tortues de terre fissent par mer des 

 trajets aussi majeurs. L'observation m'a semblé nouvelle, je m'empresse d'en faire 

 part aux naturalistes. 



L. Degraupré, cité par M. Sauzier (1898, page 28) dans ie travail 

 auquel il a élé fait allusion plus haut, insiste avec raison sur le fait relaté à 

 la lin fie cet extrait, car il est d'un réel intérêt. Nous avons depuis long- 

 temps remarqué, à la Ménagerie d^s Reptiles, que les Tortues terrestres 

 de dilféreiites espèces se rciidenl volontiers à l'eau de temps à autre et y 

 nagent, sinon avec grâce, au moins très aisément. La position de leurs 

 poumons, placés immédiatement sous les os dans la partie supérieure et 

 médiane de la dossière, leur fournit un flotteur admirablement disposé 

 pour les maintenir dans leur situation normale à la surface du lic|uide, 

 lestées qu'elles sont en bas par le poids des membres, des gros viscères, 

 comme ie foie, du plastron, etc.; aussi se remettent-elles naturellement en 

 é(pnlibre, si ou vient à les renverser. II leur suflit donc de tenir la tète 

 hors de l'eau et d'agiter leurs pattes comme dans la maiche, pour pouvoir 

 lester très longtemps à flot sans fatigue notable et se diriger avec une fa- 

 cilité relative ; c'est ce qu'on peut journellement observer dans nos bassins; 

 j'ajouterai même que les Tortues élépbantines sont, de toutes, celles qui 

 en donnent le plus souvent le spectacle, elles paraissent en effet affec- 

 tionner l'eau plus que beaucoup d'autres espèces. 11 est permis de croire 

 (railleurs que la longueur du cou des Tortues gigantesques, laquelle a 

 frappé tous les voyageins aussi bien pour celles des Galapagos que pour 

 celles des îles de la mer des Indes, leur facilite plus qu'aux autres cette 

 station aquatique. L'observation de M. Degranpré s'explique donc très bien, 

 eu admettant que ces Testiido entraînés par les courants lors d'un de leurs 

 bains, et poussés par le vent, par le flot, ont pu quitter une résidence pour 

 aller, involontairement sans doute, en occuper une autre, si les circon- 

 stances les ont favorisés. Les distances parcourues de une et trois lieues, 

 sont relativement faibles, et l'on comprend très bien qu'elles aient pu être 

 franchies; dans certains cas, le hasard n'a-t-il pas pu amener des trajets plus 

 longs? Gest ce à quoi il est difficile de répondre. En tous cas devra-t-on, 

 je p?ns3, avoir égal'd dorénavant à ces considérations dans l'élude de la 

 répartition géographique de ces animaux. 



