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modeste chercheur se concentra pendant quelque temps sur le détail des 

 variations naturelles. Je m'eiïorçais de surprendre sur le fait quelqu'un 

 de ces petits phénomènes dont Darwin avait su tirer des pages si attra- 

 yantes: et c'est alors que j'ai, de près, étudié quelques modestes Fleurs, 

 quelques humbles Insectes, dont j'ai cherché à déterminer les changements 

 les plus apparents. . . 



Puis la guerre est venue, il a fallu laisser ces enquêtes paisibles pour 

 des occupations plus graves et plus utiles, et quand on eut repris posses- 

 sion de soi-même, après les eiïrovables crises, où étaient les notes 



d'alitant 



l 



Clusius avait reçu de Jean Boisot en 1691 des Anémones des bois; il les 

 cultiva soigneusement en suivant certaines précautions indiquées par son 

 correspondant et, h la fin du mois d'avril iSgS, il put voir, à deux re- 

 prises, la simple fleur entièrement doublée'"'. Le même botaniste a aussi 

 connu et figuré des sujets de la même espèce ayant seulement un ou deuv 

 sépales sup|)lémentaires, et tout le monde sait que ce dernier fait est d Ob- 

 servation (juolidienne, en |)arlicnlier sur les fleurs dont le nombre d"t';la- 

 miues est considérable, comme les Anémones, les Uenoncules, etc. '■'. 



Le phénomène est des j)lus communs, je le répète, et se manifeste à 

 chaque pas dans les bois, sans suggérer d'ailleurs, au premier abord, de 

 commentaires particuliers. Mais si Ton observe de plus près deux groupes 

 de fleurs |)lacés dans des conditions do miheu bien tranchées, l'un, par 

 exemple, au centre du bois, mal aéré et peu ensoleillé, l'autre sur la li- 

 sière, et recevant largement l'air et la lumière, on constate bien vite que 

 le second renferme en bien plus grand nombre (^ue le premier des fleurs 

 polysépales. 



Dans les conditions les moins favorables, le nombre des Am'moiics némo- 

 rcuses à six sépales ('-taieut de 5i j). 100: il y avait /19 p. 100 de Fleurs à 

 sept sépales, et pas une n'en avait huit. 



Au contraire , les Plantes de lisière ont donné seulement ho |). 100 d'in 

 dividus à six sépales: il s'est trouvé , par contre, dans mes récolte^ 06 p. 1 00 

 d'individus à sept sépales, et .3 p. 100 d'individus à huit sépales. Je n'ai 

 eu qu'un seul sujet à neuf sépales. 



L'action des milieux était donc assez puissante dans le cas qui me sert 

 d'exemple pour augmenter de 11 p. 100 le nombre des Fleurs en voie 

 de transformation. 



"' Caroli (jliisii kircha\\^ ranarum planlnrum hislorice, lil). II. Anlwerpi;e. Ex otT. 

 Plantin. 1601, in-l", p. 2^17. 



W Cf. A. Moquin-Tandon. Eléments de léi-ntoloi;ie végétale. Paris, iHAi , in-8°, 

 p. 207 , 211, -ji'i. 



