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Gorait(; (l'initiative sciei)lifi(|n(' et économique pour la dniuestication de 

 TKle'phant d'Afrique. 



Je suis heureux de pouvoir enfin dans une des i-éunions de Muséum 

 adresser l'expression personnelle de ma vive reconnaissance à notre cher et 

 très honoré Président et à Messieurs les Professeurs du Muséum qui ont 

 Lien voulu accorder le hanl patronage de leur science et de leur expérience 

 il la Ihèse que j'ai posée, il y a Irois ans, relativement à la domestication de 

 TKléphant d'Afrique. 



Sans cet appui, il m'eut été bien difficile, pour ne pas dire impossible, 

 de faire accepter cette thèse dans les milieux non scientifiques . où elles se 

 heurtait, dès le premier jour, à des préventions ou à des préjugés aussi 

 obstinés que ridicules. 



La ffNote sur un essai de domestication de l'Eléphant au Congo ", qui 

 est signée ffuu missionnaire du Fernan-Vazr donne, en résumé, les indi- 

 cations précices suivantes : 



Fritz a, au dire des indigènes, trois ans; il mesure i m. 35 de haut et 

 i m. 80 de long; il porte jusqu'à 36o kilogrammes (soit la charge de 

 19 noirs) et traîne jusqu'à 800 kilogrammes; d se laisse monter, même 

 par un Noir; il est très doux, très obéissant et déploie la meilleure bonne 

 volonté au travail; les moyens de dressage employés ont tous j)articipé de 

 la plus grande douceur. 



Voilà donc une première fois démontrée la thèse adoptée par le Comité 

 d'initiative scientifique et économique. Cette thèse se résumait ainsi : 



1° Dans les débuts, il ne sera pas indispensable d'introduire en Afrique 

 des Eléphants d'Asie, dits de chasse et de dressage; il sullira de capturer 

 de jeunes animaux ou d'acheter aux indigènes ceux qu'Us capturent parfois: 



2° Le dressage des jeunes se fera très aisément par la répétition des 

 mêmes actes, obtenus par la douceur, et chacun pourra effectuer ce dres- 

 sage suivant dfs méthodes différentes et suivant l'emploi auquel il destinera 

 la bête; 



3° L'animal, dressé jeune, pourra, dès l'âge de trois ou quatre ans, 

 rendre déjà des services; il suffira de les proportionner à son âge et à sa 

 force. 



Il i-este maintenant à générahser ce premier résultat obtenu , et cette 

 généralisation comporte : 1" des mesures de protection dans les diverses 

 colonies européennes; ■?." des essais analogues à celui du Fernan-Vaz, re- 

 nouvelés et multipliés. 



S'il fallait, sur ces deux points, attendre l'initiative des gouvernements 

 et des particuliers, il se passerait un long temps pendant lequel la des- 

 truction de ces animaux continuerait ses progrès redoutables. Pour dt'- 



