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La mer nous offre de lemp'; on temps de grosses Tortues ayant, jusqu'à 

 80 centimètres et plus de long-, et un autre animal intéressant, le Mantamya 

 ou Hriie iiuniteau , dont, à certaines «'poques, on peut voir jusqu'à une cin- 

 quantaine par jour en faisant de petites tournées en mer, à quelques niilles 

 de la côle , sur un petit vapeur ou un canot à voiles. J'ai pensé cpiil vous 

 intéresserait de recevoir la photographie d'une Manta raya qui a été harpon- 

 née, le 2 novembre dernier, par le canot du petit vapeur français Pierrot, 

 appai'fenant à cette compagnie. C'est en face de Zorritos , exploitation de 

 pétrole se trouvant à environ /io kiiomètn's an sud de Tombez et à A kilo- 

 mètres de Grau, que l'animal a été capturé. 



Sa largeur entre les exirémités des deux ailes es! de 5 m. 26, et l'on 

 rencontre des individus bien [)lus grands, de 8 mètres et plus, paraît-il. 



Malheureusement, la phologi-aphie n'a pu être prise que d'un seul côté 

 et d'une façon incom])lèle, à cause des fortes déchirures produites par le 

 harpon et les crampons. 



De même que dans le golfe du Faii:inia et dans d'autres [)arages où la 

 Haie manteau se rencontre fréipiemment, les indigènes en ont une grande 

 |)eur; il est vrai, à en juger par ies coups d'ailes terribles distribués par 

 l'individu capturé, (jue ce n'est pas sans fondement. 



il arrive rarement (j[ue l'on se donne la peine de chercher ;i capturer une 

 Manta raya dans nos parajjes; cependant cela pourrait se renouveler, et s'il 

 vous paraissait intéressant de connaître quelque organe s|)écial de l'animal 

 ou (|uelque particularité le concernant, je vous prierais de me faire con- 

 naître vos desiderata: je ferais mon possible pour vou^ contenter, le cas 

 échéant. Il convient cependant de ne pas perdre de vue que, loin de tout 

 grand port, et dans ce pays où nous sommes fort mal outillés, la conser- 

 vation . l'emballage et le transport présentent de très grandes difficultés 

 pour des objets d'histoire naturelle un peu \olumineux. 



M. le piofcsscur Vaillant, à propos de la communication précé- 

 dcnlo, insiste sur l'inlérêt (|ue pi'e'senlc celle photographie pour la 

 connaissance de ces singulières Unies eonnies, sur les(|U('lh'S les do- 

 cuments positifs se sont beaucoup mulli]»lie's dans ces derniers 

 temps, ce (|ui pernicllra, sans doute, de préciser mieux qu'on n'a 

 pu le l'aire jusqu'ici les caractères de ces aiiinuiux. Grâce à M. J)i- 

 guet, le Muséum possède déjà un très bel exemplaire, mesurant 

 h mètres de large, rapporté du golfe de Galifornie, où l'espèce est 

 commune. Le service d'Ichthyologie a de plus, récemment, fait l'ac- 

 (piisition d'un sjx'cimen encore plus grand, car il a pr-ès de G juètres 

 d'envergure, pris dans une madrague à la baie de lîosas, sur la côte 

 médileiranéeniie d'Ks|)agne. M. Vaillanl ajoute (|iie. dans les procès- 

 verbaux manuscrils de r.Vcadémie des sciences, M. le professeur 



