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fournir, en trois traitements successifs, itisqtrà quinze cents grammes de 

 ('liilt(' tons les ans. 



Voici (le quelle manière se fait la récolte du latex el comment on i)ré- 

 nare le Chiite : Pendant la saison sèche, aux heures où le soleil n'est pas 

 trop ardent, pour que la chaleur ne dessèche pas le latex sur l'arbre, le ré- 

 coltenr de (Ihillè, le chiltero, pratique avec son machele une grande et 

 profonde saignée longitudinale à travers Técorce du tronc, puis, de chaque 

 roté de celte plaie béante, et suivant une direction oblique, il fait un cer- 

 tain nombre dincisions, parallèles les unes aux autres. Le liquide blanc 

 qui sort aussitôt des vaisseaux laticifères s'écoule en suivant toutes les inci- 

 sions, arrive h la plaie longitudinale, pins large et plus profonde et, delà, 

 descend dans une petite fosse creusée au pied de l'arbre, à même le sol. 

 Pour que le latex ne soit pas absorbé par la terre, les parois de la petite 

 fosse sont garnies avec de l'argile en pâte fortement tassée. 



Le chiltero prépare, dans une même séance, un certain nombre d'ar- 

 bres''', puis va de temps on temps récolter avec une cuiller le latex^ qui 

 s'est rassemblé à leur base. Il le verse dans une calebasse ou un pot en 

 terre et, quand il a fini sa récolte, il se rend au bord d'un ruisseau pour 

 procéder l\ h coagulation du latex. Celle-ci se fait très facilement : le chil- 

 tero agite le liquide crémeux avec un bâton, en tournant toujours dans le 

 même sens , et , peu à peu , il ajoute de l'eau du ruisseau jusqu'à ce (|ue le 

 mélange se sépare en deux parties , un coaguium épais, blanc et visqueux, 

 qui est le Chiite, et un liquide clair, une sorte de petit-lait, qui, addi- 

 tionné ultérieurement de sucre, lui servii-a de boisson. 



Le coaguium est pétri fortement avec les mains, d'abord dans 1 eau 

 froide, puis dans l'eau chaude et façonné en pains du poids de 1,000 à 

 3,000 grammes. 



Le (ihilté s:^ présente c;)mine une masse solide, de couleur jaunâtre à la 

 .surface, [)aifaitement blancl;e à l'intérieur. Quand il a été bien lavé, il n'a 

 (pi'une, odeur faible, analogue à colle de la gulta-percha , mais quelquefois, 

 par suite d'une mauvaise préparation , i 1 retient des matières fermentesci- 

 liles qui lui communiquent une odeur désagréable. Le Chiite se ramollit 

 dans l'eau chaude: on peut alors le pétrir el lui donner toutes les formes 

 qu'on désire; à cause de cela ot depuis un temps très reculé, les Indiens 

 l'utilisent pour faire des statuettes ; ils s'en servent aussi comme mastica- 

 toire. 



J'ai analysé un (khantillon de Chiite, dont j'avais préalablement éliminé 

 toutes les matières solubles dans l'eau, en le pétrissant ii plusieurs reprises 

 dans l'eau distillée chaude. 



") Dix ù quinze, soit eu travaillant av;\nl el après le coucher du soleil , jusqu'à^ 

 trente arbres par jour. 



