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leire y sont si communes, dil-ir*', que ceux qui marclienl avec le plus 

 trcmpressemenl sont souvent obligés de s'arrèler par leur rencontre nom- 

 breuse et fréquente; la chair en est fort bonne et approche du goût du 

 veau , et rou tire une huile de leur foye qui peut servir dans le besoin à la 

 salade, n 



Quelques semaines avant le sieur D. B., dont M. Vaillant a cité lui inté- 

 ressant fragment, le ii avril 1671. débarquait à Bourbon famiral Jacob 

 Blanquet de La Haye. Le rédacteur inconnu de la relation de son expédition 

 a fourni sur les Tortues de terre de l'île quelques renseignements qui con- 

 firment et rectifient ceux de Dellon et de Dubois, rrll y a, écrit cet ano- 

 nyme, une si grande quantité de tortues de terre qu'on ne peut marcher 

 six pas sans en renconti'er. Le foye fait avec son huile un manger assés 

 délicat; le reste est coinmun et n'est pas estimé, h cause de la quantité 

 d'autres viandes délicates et meilleures. L'iuiilc en est admirable et assuré- 

 ment plus agréable que le beurre '''.■» 



Le joiunal de bord da]\Hvarrc,\c bâtiment amiral de Ttrescadrede Perse •^, 

 celui sur lequel était monté M. de La Haye, confirme ces faits. Il montre 

 ce grand personnage (il avait le titi'e de vice-roi) s'occupaut de j)roléger 

 les Tortues de terre de l'île Boui'bon confr'e un gas|)illage (!t une deslruc- 

 lion inconsidérés. On lit dans ce journal de bord, par excnq)lc, (jue le 

 jeudi 3o avril friVlonsieur lAdrairal fut adverty que les soldats faisoient de 

 1res grand degatz de tortues, et qu'ils n'en prenoient que le foye, laissant 

 gaster le reste; [il] en fil mettre trois aux fers, et ordonna que pas un sol- 

 dai , ny autres n'en prendroient ii l'advenir sans permission, à peine de 

 punition corporelle'^''. Le lundi /» mai, sont jetés rrqualre malelols en pri- 

 son poiu' dogast de torlues contre les ordres ''^w; le 9.6, on met aux arrêts 

 ftdeux soldats qu'on trou\ a proche le jardin avec un sacq, disant qu'ils 

 alloient pnmdre de la tortue '^^î». Le même journal de bord signale à Saint- 

 Gilles ffdes tortues de terre sans nombre ''^'1. 



Mais voici des renseignements dun caractère moins spécialement histo- 

 ri(juc; on les doit à un autre conqiagnon de M. de La Haye, Bellanger de 

 Lespinay, le fondateur du pre:nier ciunptoii' français et le premier résident 

 français à Pondichéry. 11 ne se borne pas à écrire dans ses mémoires que 

 file Bourb(»n rrest remplie de torlues de terres et que ces tortues rry sont 



"j Relatin» d'un iTnjnirp dm Index Orientales (Paris, i685, 2 vol. iii-ig), I. I, 



p. 23. 



(^) Journal du Voyage des Grandes Indes, contonanl tout ce qui s'y est fait et 

 passé par l'Escadre de Sa Majesté envoyée sous le commandement de M. de 

 La Haye. . . (Paris, 1G98, a parties in-ia), I. T, p. 7^4-75. 



(3) Arch. Marine, B* i , fol. 3 1. "1-3 16. 



(") Ibid., fol. 3iG r". 



(=^) Ibid., fol. 3i8 v". 



('') Ihid., loi. 3i() v". 



