SÉANCE DU '2ll MAI 1854. 23 



LETTRE DE M. KRALIK. 



Gabès, 10 mars 185ù. 



Je commence ma lettre, mon cher monsieur Webb, sans savoir quand je 

 la terminerai, ni quand elle partira et vous rejoindra n'importe où. Je vous 

 ai écrit la veille de mon départ pour Gabès. Je vous ai dit que tout s'était 

 arrangé de la manière la plus heureuse, cjue je faisais ce voyage avec un 

 négociant de Sfax, M. Andréa Mattei, dont le frère ïommaso avait accom- 

 pagné pendant plusieurs mois Ai. Pélissier dans ses explorations et péré- 

 grinations. M. Pélissier, du reste, m'avait aussi donné une lettre pour 

 M. Tommaso Mattei. Mais je ne saurais jamais conseiller à aucun collec- 

 teur de faire une exploration en caravane. Il n'est pas plus son maître que 

 s'il voyageait en diligence ou en chemin de fer. Il ne peut pas, a chaque 

 instant, sauter de son mulet ou de son chameau, pour récolter ou examiner 

 une plante qu'il aperçoit a distance ou même sur le bord de son chemin, 

 sans finir par se trouver isolé ou sans retarder la caravane entière. Passe 

 encore lorsqu'on est bien familiarisé avec la végétation d'un pays ou qu'on 

 ne se propose que de faire un relevé de ses productions. Mais lorsqu'on ne 

 les connaît pas suffisamment, et qu'en outre on veut récolter, une pareille 

 manière de voyager devient on ne peut plus pénible. Notre caravane, du 

 reste, était des plus modestes, et prouve qu'on peut parfaitement circuler 

 sur ces côtes avec une entière sécurité. On pourrait voyager avec la même 

 sécurité dans l'intérieur, sans certaines circonstances spéciales et locales 

 dont je vous parlerai plus loin. 



Donc, notre voyage s'est organisé, et effectué de la manièrela plus prompte 

 et la plus heureuse pour moi. Aussitôt que nous eûmes atteint la côte 

 orientale, et des le premier jour, le temps changea et la pluie journalière de 

 Tunis cessa; mais le temps n'en resta pas moins très frais. Nous couchâmes 

 la première nuit dans un grand caravansérail, appelé ici fondoupk, près de 

 Hammamat, sur la côte orientale. Le lendemain, mercredi au soir, nous 

 arrivâmes à Sfax, où l'hospitalité nous accueillit au consulat français. Nous 

 y primes une journée de repos. Pendant la seconde journée, notre voyage 

 fut des plus monotones. Notre route se déroulait entre les dunes de la côte 

 et un long lac, que M. Pélissier n'a sans doute vu que pendant l'été, car il 

 l'indique a peine, et qui s'étend depuis Hammamat jusqu'au delà de Her- 

 glea. Déjà les eaux de ce lac avaient considérablement baissé ; mais lout le 

 terrain qu'elles avaient laissé à sec était d'une nudité complète. 



J'ai pu, pendant notre journée de halte, faire deux herborisations. J'y ai 

 fait ample récolte de Nonnea pulla, d'un Euphorbîa annuel, peut-être 

 tout bonnement le nicœensis. .l'ai trouvé aussi le Fumaria agraria , le 

 Fagonia cretica, deux ou trois Linaria, etc. Mais toute cette récolte a souf- 



