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Cette spiricule, à peine perceptible, d'une teinte plus claire que le reste de 

 la membrane , a ses tours de spire écartés dès le principe; et ses bords, 

 primitivement diffus, se dessinent bientôt avec netteté. Une étude attentive 

 fait voir qu'elle occupe une partie de l'épaisseur de la membrane, dont 

 elle est évidemment une dépendance, et non un simple dépôt formé à sa 

 face interne. Quand la spiricule est bien définie, la membrane de la cellule, 

 qui croît plus vite qu'elle, se renfle dans les intervalles qui séparent ses 

 tours de spire, en sorte qu'à cette éqoque un sillon suit à l'extérieur de la 

 cellule les contours de l'hélice ; mais la spiricule, en continuant son accrois- 

 sement, efface peu à peu ce sillon, et finit même par faire saillie à son 

 tour. D'abord simple linéament à la face interne de l'utricule, elle s'élargit 

 au point d'occuper fréquemment presque tout le rayon de la cellule; c'est 

 alors qu'elle figure une lame contournée comme un escalier à vis. Cette 

 spiricule ne s'accroît donc pas par des dépôts successifs de la matière con- 

 tenue dans la cellule; elle s'accroit par intussusception. 



Tous les phénomènes que je viens de décrire se retrouvent dans la 

 formation des fibres annulaires du Mamillaria quadrispina; seulement ce 

 sont des anneaux qui naissent tout d'abord au lieu de la spiricule. A la 

 forme annulaire près, c'est le même aspect au début, la même dilatation 

 successive de la membrane et des anneaux. Quand la membrane est plus 

 dilatée, il serait impossible de s'imaginer qu'il y a là une simple cellule, 

 si on ne l'avait pas vue se modifier; ou plutôt elle a tout l'aspect d'une 

 cellule mère qui s'est partagée par des cloisons pour produire plusieurs 

 autres cellules. 



La spiricule et les anneaux, aussi minces que la membrane de leur 

 cellule mère, à leur origine, se dilatent dans tous les sens, prennent une 

 épaisseur plus grande que la sienne, car elle conserve à peu près la même 

 ténuité à tous les âges ; c'est pourquoi les anneaux et la spiricule, ayant plus 

 de consistance que les parois utriculaires, les refoulent vers l'axe de chaque 

 cellule adjacente. Cependant la compression que les cellules exercent les 

 unes sur les autres, a pour effet de faire prendre souvent aux anneaux et 

 aux spiricules des formes variées ; leur contour est alors marqué de quel- 

 ques échancrures plus ou moins profondes. 



Tels sont les phénomènes qui accompagnent l'évolution de ces organes. 

 Jusque-là, tous les tissus que composaient ces jeunes cellules étaient trans- 

 parents, celles-ci ne contenant que des liquides; mais quand leur accrois- 

 sement est terminé, les tissus s'imprégnant de gaz, une opacité complète 

 succède à la Irausparence primitive. C'est alors que commence une autre 

 période, qui mériterait peut-être d'être appelée période physiologique, la 

 précédente ne me paraissant être que la période d'évolution. 



La similitude qui existe entre la structure et le développement des fibres 

 ligneuses spirales et des trachées , la présence des gaz dans l'un et dans 



