72 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



M.Germain de Saint-Pierre fait à la Société la communication 

 suivante : 



SUR LA DISPOSITION DES FEUILLES DANS LA FAMILLE DES RUBIACÉES , 

 par M. E. GERMAIN DE SAINT-PIERRE. 



Les botanistes considèrent généralement les feuilles verticillées de nos 

 Rubiacées indigènes (dites Stellatœ ou Étoilées) comme étant le résultat du 

 développement normal de stipules foliacées situées entre des feuilles opposées, 

 et présentant la même forme et la même dimension que ces feuilles. Ils ont 

 été conduits à cette explication de la disposition exceptionnelle des feuilles 

 dans cette tribu de la famille si naturelle des Rubiacées, par la comparaison 

 et par l'analogie de la structure et de la disposition des feuilles chez les 

 autres tribus de cette nombreuse famille, où les feuilles sont, comme on le 

 sait, généralement opposées et munies de stipules. 



En effet, les plantes de la tribu des Rubiacées-étoilées présentant, au 

 premier abord, un organe important de moins que les plantes des autres 

 tribus : les stipules, et présentant un organe important de plus : les feuilles 

 surnuméraires; d'autre part, ces feuilles surnuméraires étant privées de 

 bourgeon à leur aisselle, tandis que les feuilles essentielles, alternativement 

 opposées, se distinguent, dans le verticille, par la présence de leur bourgeon , 

 on avait dû être porté à voir dans les feuilles surnuméraires, qui complètent 

 le verticille, les organes manquant en apparence, c'est-à-dire les stipules. 



Un fait intéressant quej'ai observé en comparant entre elles nos Rubiacées 

 indigènes, afin de m' éclairer sur les lois qui président à la transformation 

 des stipules en feuilles, pourra peut-être faire passer à l'état de certitude la 

 probabilité de cette transformation. 



J'ai trouvé cbez le Galium linifolium, Lam., plante des Alpes françaises, 

 de véritables stipules sétiformes et aciculées, absolument semblables à 

 celles qui existent chez un grand nombre de Rubiacées à feuilles opposées; 

 ces stipules occupent la place qu'occuperait l'une des feuilles du ver- 

 ticille. Tantôt l'une, tantôt l'autre, quelquefois une seule, quelquefois plu- 

 sieurs des feuilles revêtent cette apparence stipulaire ; aucune régularité de 

 disposition ne préside à cette importante modification. 



On ne saurait méconnaître, dans ces stipules tendant ainsi à remplacer 

 toutes les feuilles surnuméraires des verticilles supérieurs, les feuilles sur- 

 numéraires elles-mêmes, excessivement réduites dans leur volume par 

 suite de l'appauvrissement ou de l'épuisement qui a lieu dans les ramifica- 

 tions terminales de la plante. Or, la consistance et la forme des stipules 

 dans la famille des Rubiacées étant le plus généralement la consistance 

 membraneuse et la forme subulée, on doit en conclure que, dans la section 

 des Stellatœ, une sorte d' hypertrophie normale rend les stipules amples 



