SÉANCE W 12 JUILLET 185Ô. 115 



tronc, passant par cet axe et se coupant tous, quel que soit le plan que l'on 

 considère, on divise toujours l'arbre en deux moitiés à peu près égales. 

 Mais les parties similaires de la tète, en haut, sont bien différentes des parties 

 similaires de la racine, en bas, et celles du tronc se trouvent au milieu; 

 mais tous les plans que nous avons supposé diviser l'arbre en deux, forment, 

 par leurs points d'intersection, une ligne qui est au centre de l'arbre, d'où 

 il faut conclure que la symétrie de l'arbre est ordonnée par rapport a une 

 ligne. 



A. Feuilles. — Toutes les feuilles opposées des Labiées, Caryophy liées, 

 Caprifoliacées, etc., appartiennent évidemment à la symétrie opposilive, 

 et les bourgeons qui naissent à leur aisselle n'infirment en rien la loi de sy- 

 métrie. 



Toutes les feuilles dites verticillées, telles que celles des Rubiaeées, de la 

 section des (Huilées, appartiennent à la symétrie verticillaire ; celles des 

 Tilleuls, des Ormes, des Noisetiers, etc., a la symétrie alternative. Toutes 

 les autres dispositions de feuilles rentrent invariablement dans la sv- 

 métrie hélicoïdale; mais, par des considérations que nous ferons ultérieu- 

 rement, connaître, nous regardons cette symétrie comme anomale. 



B. Ramifications. — Les rameaux foliifères ou florifères n'étant que le 

 résultat du développement des bourgeons, qui d'ordinaire sont axillaires, 

 il est évident qu'ils doivent présenter la même symétrie que les feuilles; 

 qu'ainsi la ramification est oppositive dans le Lilas, verticillaire dans le 

 Laurier-Rose, alternative dans le Tilleul, et hélicoïdale dans l'Asperge. 



C. Fleurs. — Pour ramener toutes les fleurs a la loi de symétrie ayant 

 une ligne pour centre, il faut que cette ligne coïncide avec l'axe de l'inflo- 

 rescence. Si nous la faisions passer au centre même de chaque fleur, nous 

 pourrions sans doute admettre une symétrie verticillaire ou hélicoïdale; 

 mais alors il y aurait des parties de grandeur et de formes différentes, ou 

 bien des parties dégénérées ou même avortées, et l'esprit ne concevrait 

 qu'une symétrie imparfaite qui le satisferait peu. \u contraire, si nous 

 ordonnons la symétrie par rapport a une ligne pissant au centre de toute 

 l'inflorescence, nous rentrons dans la symétrie la plus parfaite, quelles que 

 soient les modifications ou les irrégularités de la fleur. 



Pour s'assurer que les fleurs irrégulières, telles que celles d'Orchidées, 

 de l.ohiées, de Renonculacêés, de Papilionacées, etc., sont bien symétriques 

 par rapport a l'axe central de l'inflorescence, il suffit de les supposer en 

 opposition deux a deux, de tracer leur diagramme de chaque coté d'un 

 point représentant, la section de l'axe, et l'on pourra voir que toute droite 

 qui passe par l'axe et qui atteint une des parties d'une fleur, va joindre 

 dans la fleur opposée une partie similaire. Si les diagrammes sont ceux 

 d'une Orchidée, par exemple, la droite qui passe par l'une des élamines 

 avortées et par l'ave de l'inflorescence va rencontrer dans l'autre le même 



