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bellule ne présente donc pas normalement de fleur centrale : la dernière 

 fleur est seulement la plus rapprochée du centre. 



On sait que, chez les inflorescences indéfinies, les axes latéraux tendent 

 d'autant plus à s'appauvrir qu'ils sont insérés plus près de l'extrémité de 

 l'axe général qui les produit ; cet appauvrissement se traduit dans les om- 

 belles et dans les omhellules des espèces du genre Danois, par divers carac- 

 tères de nombre, de forme et de coloration; ces caractères peuvent se pré- 

 senter simultanément dans une même ombelle ou une même ombellule, ou 

 se présenter isolément. 



C'est à cet appauvrissement normal et aux formes qui en sont la consé- 

 quence également normale, que viennent se joindre fréquemment des acci- 

 dents tératologiqucs variés, mais qui consistent généralement en une multi- 

 plication par divulsion (fasciation ou dédoublement) du nombre des car- 

 pelles ; cette multiplication n'entraîne pas la stérilité: les fruits composés de 

 carpelles multipliés mûrissent et se développent complètement. Cet état 

 d'hypertrophie avec augmentation de parties pourrait être considéré comme 

 une sorte de compensation organique, chez une ombellule réduite a sa plus 

 simple expression (une fleur unique surmontant un rayon de l'ombelle); le 

 dédoublement semble résulter, dans ce cas, d'un effort suprême plus ou 

 moins désordonné que fait la nature à l'instant où sa force va complètement 

 s'épuiser (1). 



Après avoir acquis la conviction qu'il n'existe de fleur centrale qu'en 

 apparence dans les omhellules, et particulièrement dans l'ombellule la plus 

 voisine du centre de l'ombelle, j'ai remarqué que, chez un très grand nombre 

 d'ombelles de Daucus, toutes les ombelles sont conformes les unes aux 

 autres : toutes pluriflores, a fleurs également blanches ou rosées, les om- 

 hellules les plus voisines du centre étant seulement un peu pauciflores; j'ai 

 remarqué, en second lieu, que, chez un grand nombre d'autres ombelles, 

 l'ombellule qui parait occuper le centre, bien que pluriflore et à fleurs 

 blanches, présente certaines anomalies; enfin, que sur une quantité déter- 



(1) Le pédicelle de la fleur à carpelles multiples présente loujoiifs des indices de 

 fasciation^ et j'ai démontré que les phénomènes de la fasciation des tiges et du dé- 

 doublement des organes appendiculaires constituent deux modes d'un même phé^- 

 nomène que j'ai nommé phénomène il'' lu divulsion. .Néanmoins, dans le cas où 

 l'involucelle est à plusieurs bradées, cl où les fruits adhérents parlent de niveaux 

 différents» et semblent terminer des pédicelles distincts, on peut invoquer l'inter- 

 vention du phénomène de la soudure entre plusieurs pédicelles; Mais il ne faut pas 

 perdre de vue qu'un axe soumis au phénomène de la divulsion peut se dédoubler 

 en plusieurs axes, qui peuvent atteindre des longueurs très inégales et se terminer 

 par des fleurs isolées; et aussi que les axes provenant de la divulsion d'un même 

 axe peuvent rester à demi confondus, el présenter l'aspect d'une soudure, lors- 

 qu'il s'agit en réalité d'un dédoublement incomplet. 



