SÉANCE DU 26 JUILLET 1854. 159 



MM. les Secrétaires donnent lecture des communications suivantes, 

 adressées par des membres résidant dans les départements : 



EXTRAIT D'UNE LETTRE DE M. J.-B. EIB UOI.IV 



Saint-Maurin (Lot-et-Garronne), 14 juillet 1854. 



Peu satisfait des explications qui ont été données jusqu'ici sur les plantes 

 difficiles des poètes anciens, grecs et latins, je me suis appliqué, depuis 

 quelques années, à ce genre d'éludés, assez négligé. J'ai ramassé, par de 

 pénibles recherches, de précieux et nombreux matériaux ; mais, après en 

 avoir mis en œuvre une partie, ayant mesuré d'un coup d'oeil la longue car- 

 rière que j'avais à parcourir, je me suis décidé, pour délassement et comme 

 spécimen, à faire un extrait de quelques-unes de ces plantes poétiques, pour 

 le livrer à l'impression. J'ai pris, comme de raison, parmi les moins connues 

 et les plus intéressantes. Cet opuscule sera donc un ouvrage de botanique 

 appliqué à la littérature. Il aura pour titre : Explication botanique et cri- 

 tique du vers de Virgile : Alha ligustra cadunt, vaccinia nigra leguntur, et 

 des plante* de la quatrième idylle de Théocrite; opuscule où se trouve aussi 

 expliqué le nom , mal compris , de quelques nul ces plantes ou fleurs de ces 

 deux poètes, d'Homère, Odile, Martial, etc. Il reste à faire encore quelque 

 chose, mais ce travail ne tardera pas à être terminé. 



Je ne crois pas que le Ligustrum et le Vaccinium de Virgile aient jamais 

 été rapportés par personne aux véritables fleurs que cesdeux mots désignent. 

 Ce sont des noms purement poétiques, dont la signification, comme telle, 

 s'est perdue depuis l'extinction de la langue latine. J'en dirai autant de 

 VHyacintfius, cette fleur autrefois si célèbre. et maintenant si méconnue, 

 qui a été chantée, comme a l'envi, par tous les poètes anciens, à commencer 

 par Homère. Lexicographes, traducteurs, commentateurs, tous s'écartent 

 du but en expliquant ces noms. Je compte avoir, dans cet ouvrage, jeté 

 une lumière suffisante sur ces belles fleurs si longtemps oubliées, et avoir 

 prouve, d'une manière convaincante, que le Ligustrum des poètes latins est 

 le grand Liseron des //aies Coaeol valus sepium, Linn.), et leur Vaccinium, 

 VIris germanique {Iris germanica, Linn.). On y verra que Virgile avait trop 

 de goût pour comparer une fleur telle que celle du Troène à une autre fleur 

 aussi petite ou à une baie, etqu'il parle bien véritablement de ces deux grandes 

 fleurs, si dignes d'être mises en regard et d'être opposées l'une à l'autre sous 

 un rapport contraire. 



J'y prouve encore solidement que Vacinium (1) et Hyacinthus sont le 

 même mot sous deux formes différentes, l'une latine et l'autre grecque, et 

 signifient absolument la même chose. V Hyacinthus des poètes est donc aussi 



(1) C'est ainsi que ce mot doit s'écrire en prose, c'est-à-dire avec un seul c. 



