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ments sont si prononcés qu'ils semblent établir le passage des feuilles op- 

 posées aux feuilles alternes : c'est ce que l'on observe dans les Helianthus, 

 les Verbesina, les Veronica, les Lythrum, les Tagetes, etc., qui ont des 

 espèces à feuilles opposées et des espèces à feuilles alternes ou héli- 

 coïdées (1). 



Il y a même des espèces chez lesquelles l'alternance devient si prononcée 

 que dans certaines tiges on ne retrouve plus le caractère de l'opposition. 

 Nous possédons des échantillons de Phlox paniculata, de Ligustrum vul- 

 gare et de Lythrum Salicaria, chez lesquels l'opposition a disparu pour 

 faire place à la disposition quinconciale. Plusieurs Veronica sont dans le 

 même cas. 



L'exemple du Benthamia acuminata qui se trouve actuellement à l'école 

 de botanique du Muséum d'histoire naturelle de Paris est extrêmement re- 

 marquable sous ce rapport et mérite d'être particulièrement signalé. L'axe 

 principal a été enlevé; mais de la courte partie qui reste au-dessus du ni- 

 veau du sol partent deux tiges opposées. L'une d'elles a ses feuilles toutes 

 opposées, tandis que l'autre a ses feuilles alternes, et ce qu'il y a de plus 

 curieux à considérer, c'est que les feuilles des rameaux de la première tige 

 tendent à l'alternance par déplacement; au contraire, celles des rameaux 

 de la tige à feuilles alternes sont opposées. 



Parmi les monocotylédones nous ne connaissons que le genre Dioscorea 

 qui présente des espèces à feuilles opposées. Cette curieuse exception à 

 l'alternance générale des feuilles de cette grande division des végétaux a dû 

 attirer notre attention. Il ne nous a pas fallu longtemps pour reconnaître 

 que toutes les espèces offrent des feuilles alternes, qui semblent être un 

 retour au type général de la phyllotaxie des mouocotylédones. 



2° Feuilles verticillées. — Les Fuchsia , les Veronica , les Helianthus , 

 les Sedum, etc., dont les feuilles affectent souvent le verticillisme, présen- 

 tent des déplacements de parties nombreux et considérables qui vont jusqu'à 

 7 et 8 centimètres ( Helianthus tuberosus ) au-dessous du point d'exsertion 

 du verticille dont elles devaient faire partie. Les Silphium ternatum et 

 trifoliatum présentent un déplacement de leurs feuilles qui semble conduire 

 aux feuilles essentiellement alternes des Silphium lociniatum , dissec- 

 tum, etc. Il en est de même du Lysimachia vulgaris qui semble être sous 

 ce rapport l'intermédiaire des Lysimachia verticillata et dubia. 



Trois exemples remarquables de déplacements nous sont offerts par le 



(1) Le mot hélice nous paraît plus exact que celui de spirale. La spirale est, 

 géométriquement, une courbe décrite sur un plan, et qui fait une on plusieurs 

 révolutions autour d'un point où elle commence, et dont elle s'écarte toujours de 

 plus en plus. L'hélice, au contraire, est, géométriquement, une ligne tracée en 

 forme de vis autour d'un cylindre. Chaque tour peut prendre le nom (Vhélicule,el 

 correspondre à la spire de la spirale. 



