200 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



sous la surface du sol, s'y enfoncent perpendiculairement à la profondeur 

 de 1 mètre ou quelquefois davantage... Les tiges proprement dites acquiè- 

 rent de 1 à 2 mètres de longueur... Quand on les abandonne à elles-mêmes, 

 elles s'étalent sur la terre et s'y enracinent, avec une extrême facilité. Les 

 feuilles sont en général opposées... » Elles sont triangulaires-cordiformes , 

 acuminées, à lobes basilaires arrondis, à 7-9 nervures principales conver- 

 gentes, lisses et brillantes, d'un vert foncé. Les fleurs sont dioïques, en 

 petites grappes spiciformes, axillaires ; on ne connaît que les mâles, qui 

 sont très petites et de couleur livide, bexandres, sans rudiment de pistil. 



Dans les cas ordinaires, les rhizomes de cette Igname ont la forme de 

 massues, et leur plus grande épaisseur égale celle du poignet. Leur épi- 

 derme, d'un brun fauve ou de couleur café au lait, est percé de nombreuses 

 radicelles. Sous lui se trouve un parenchyme d'un blanc opalin, très friable, 

 gorgé de fécule et accompagné d'un liquide laiteux et mucilagineux; les 

 fibres ligneuses y sont à peine apparentes. « Par la cuisson, ce tissu s'at- 

 tendrit encore et s'assèche, comme celui de la Pomme de terre, dont il rap- 

 pelle l'insipidité, au point qu'il serait facile à une personne qui n'en aurait 

 pas été prévenue de le confondre avec celui de ce tubercule. Une même 

 plante, peut donner naissance à plusieurs de ces rhizomes, bien qu'elle n'en 

 produise souvent que deux ou trois. » Leur poids moyen varie de 300 à 

 600 grammes, et leur longueur de 0"',50 à 1 mètre, ou peut-être davan- 

 tage. Au Jardin des plantes, on en a obtenu du poids de 1 kilogramme. 



M. Decaisne ne croit pas qu'il y ait aucune objection sérieuse à faire à 

 ce nouveau produit, au point de vue des usages économiques. Au point de 

 vue de l'agriculture, peut-être la profondeur considérable a laquelle s'en- 

 foncent les tubercules de l'Igname paraitrait-elle devoir faire naitre des dif- 

 ficultés pour l'arrachage. Mais d'abord les agriculteurs chinois ne se laissent 

 pas arrêter par cette difficulté, puisqu'ils cultivent cette plaute sur une 

 grande échelle, comme nous l'apprend une note communiquée par M. de 

 Montigny, consul a Chang-Hai ; ensuite il existe déjà dans nos cultures des 

 plantes, la Garance par exemple, qui pénètrent profondément dans le sol, et 

 l'on ne voit pas que. les agriculteurs reculent, dans ce cas, devant les diffi- 

 cultés de l'arrachage. 



L'article intéressant de M. Decaisne se termine par divers extraits de 

 livres chinois sur l'agriculture, relatifs soità i'Igname-Batate, soit à quelques 

 autres espèces, selon toutes les apparences, extraits qui ont été traduits par 

 M. Stanislas Julien. 



Note communiquée par M. Duchartre. — Il ne sera peut-être pas hors de 

 propos d'ajouter à la note dont on vient de lire l'analyse quelques résultats 

 d'observations que j'ai eu occasion de faire en 1852. 



J'ai fait en 1352, au jardin de botanique de l'Institut agronomique de Versailles, 



