SÉANCE DU JO NOVEMBRE 1854. 219 



plupart non moins graves : Théodore de Saussure, Karl Sprengel, parmi 

 les chimistes; de Caumont, Nérée Boubée, ejitre les géologues; Bose, 

 Puvis, de Gasparin, de Tristan, parmi nos savants agronomes ; une foule 

 de botanistes, telsque Link, de Brébisson, Unger, Grisebach, Schnizlein et 

 Frickhinger, Bogenhard, Boreau, Dunal, Ch. Desmoulins, Al. Jordan, Go- 

 dron, Lecoq et Lamotte, Lecoq (dans ses Études de géographie botanique 

 de l'Europe), et pour citer un livre remarquable où se résume l'expression 

 de cette seconde opinion, l'ouvrage de M. 0. Sendtner, intitule: Die Végé- 

 tations Verkaeltnisse Sùdbayerns (Mùnchen, 185ft, in-8°). 



INous laisserons de côte la troisième théorie, celle .qui regarderait surtout 

 a l'âge ou a la position géologique des terrains; car, jusqu'ici tout semble 

 prouver que les diversités de ce genre ne se traduisent sur la végétation 

 qu'en raison de la nature minéralogique des formations dans un espace 

 donné, nature essentiellement variable pour des formations du même 

 ordre. 



Restent donc en présence la théorie de l'action minéralogique et celle de 

 l'action mécanique des terrains, théories inexactes l'une et l'antre, tant 

 qu'elles restent trop exclusives, et qui gagnent à se faire des concessions 

 mutuelles, ce qu'elles ont fait, du reste, chez la plupart des auteurs que 

 nous avons cites dans les deux camps. 



De part et d'autre, en effet, on reconnaît l'influence mécanique et l'in- 

 fluence minéralogique du sol comme deux facteurs nécessaires dans l'ap- 

 préciation du problème très complexe de ia dispersion des végétaux sur le 

 globe. On sait que l'état d'agrégation des terrains est le plus souvent lié à 

 la nature minéralogique des éléments qui les constituent. De là, très sou- 

 vent, l'identité des résultats dans l'application de principes en apparence 

 opposés : de la cette facilite avec laquelle M. Thurmann a pu trouver 

 dans les ouvrages mêmes de ses adversaires des exemples à l'appui de sa 

 théorie. 



Est-ce à dire néanmoins que les deux causes, minéralogique et mécani- 

 que, aient une importance égale? I. 'influence minéralogique n'est-elle pas 

 en somme prépondérante? L'affirmative me parait ressortir évidemment 

 de l'ensemble des faits publies, autant que de mes observations personnelles 

 sur la végétation de divers points de l'Europe, et notamment sur la flore 

 des départements du Gard et de l'Hérault. 



Mais, pour donner a cette opinion son caractère de vérité, il faut aussi 

 lui donner une mesure : ne distinguer qu'un petit nombre de terrains à vé- 

 gétation spéciale, indiquer avec prudence les plantes caractéristiques de 

 chaque terrain ; ne pas vouloir étendre, sans preuves, à de grands espaces 

 des observations faites dans une région bornée; admettre un grand nombre 

 de plantes, comme étant communes aux terrains les plus opposés; enfin, ne 

 pas juger sur de simples apparences la nature minéralogique d'un terrain 



