SÉANCE 1)1 10 NOVEMBRE 1854. 229 



gêne se faisait sentir. Dans la position précaire où Boivin se trouvait, il 

 avait été obligé de renoncer à un mariage qui lui promettait le bonheur. 

 Ses chagrins s'accrurent par une autre déception : il avait été question de 

 l'adjoindre à la commission scientifique de l'Algérie. la nomination n'eut 

 pas lieu, et Bory de Saint-Vincent lui en témoigne son regret par une lettre 

 datée d'Alger, en juillet 1840, en lui faisant part des découvertes déjà faites 

 par les naturalistes de la commission. « L'Afrique, ajoute Bory, est bien 

 u plus riche qu'on ne se l'était imaginé. » MM. Durieu de Maisonneuve et 

 Cosson se sont chargés de le prouver. Tant d'occasions manquées avaient 

 réduit Boivin à de dures privations. Sans doute il devait se les imputer en 

 grande partie à lui-même ; toutefois des témoignages dignes de foi consta- 

 tent à son honneur que son dévouement à sa famille et les sacrifices qu'il 

 avait faits pour elle, pouvaient être comptés parmi les causes de sa détresse. 

 Quoi qu'il en soit, son genre de vie, triste et solitaire, devait à la fin réagir 

 d'une manière fâcheuse sur son caractère naturellement bienveillant ; le 

 malheur l'avait aigri; autrefois si communicatif dans ses découvertes , il en 

 était devenu jaloux, et il s'éloignait de plus en plus de ses anciens compa- 

 gnons d'étude. 



Ce fut au milieu de ces extrémités qu'il fut consolé et en quelque sorte 

 recueilli par un botaniste éminent qui nous a été enlevé cette année même 

 et dont une polémique malheureuse ne doit pas obscurcir les services. 

 M. Gaudichaud avait depuis longtemps remarqué le mérite de Boivin : vive- 

 ment ému de sa détresse, il ne songea plus qu'à l'en tirer en le mettant à 

 portée d'exercer enfin ses talents avec profit. Une expédition, concertée de- 

 puis longtemps entre les ministères du Commerce et de la Marine, devait 

 prochainement faire voile de l'île de Bourbon vers la côte orientale d'Afrique 

 et la visiter depuis la baie de Lagoa jusqu'au cap Gardafui, et de Jà jusqu'à 

 Mascate ; le navire qui avait reçu cette destination était le Ducouédic ; il 

 avait déjà quitté les rivages de la France ; c'était au commencement de 18/(6. 

 Nous voyons dans les documents relatifs à cette affaire qu'il avait été autre- 

 fois question d'adjoindre Gulllemin à cette expédition ; mais Guillemin 

 n'était plus. M. Gaudichaud pensa à le faire remplacer par Boivin. 



Personne plus que M. Gaudichaud n'avait le droit déjuger les qualités re- 

 quises dans Un voyageur naturaliste : car, au dire de tous les officiers avec 

 lesquels il a fait trois fois le tour du monde, son dévouement à la science 

 fut sans égal , son activité, son courage au-dessus de tout éloge. Aussi la 

 plus belle récompense qu'un savant puisse ambitionner, sa nomination à 

 l'Académie des sciences, était-elle allée au-devant de lui jusqu'en Chine. 

 Pour atteindre le but qu'il s'était proposé, M. Gaudichaud s'adressa à toutes 

 les personnes qu'il croyait en position de l'y aider : a ce titre , nous 

 fûmes mis en réquisition avec une chaleur si grande, un tel éloge du mérite 

 de Boivin, que nous ne négligeâmes aucun des moyens qu'un reste de crédit 



