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auprès du gouvernement d'alors pouvait laisser à un député émérite déjà à 

 peu près retiré des affaires. D'autres amis de la science dont le concours 

 était toujours assuré pour de pareilles démarches , Benjamin Delessert et 

 M. Antoine Passy ne tardèrent pas à se joindre à nous. M. Gaudichaud nous 

 guidait, et, quoi qu'il en dît, la meilleure recommandation auprès des mi- 

 nistres était la sienne. « Comme vous avez déjà pu le reconnaître , nous 

 » écrivait-il , je suis de tous les hommes de France et de Navarre le plus 

 » étranger aux formes et aux choses du monde , surtout a celles de l'admi- 

 » nistratiou. Je ne comprends absolument rien aux affaires. Hors de la 

 » sphère de mes plantes et de mes bois, j'allais dire mes bûches, je n'ai plus 

 » de tête; et quand je sollicite quelque chose, je suis forcé de le faire avec 

 » le cœur. » Au témoignage si compétent qu'il rendait sur l'aptitude de 

 Boivin , M. Gaudichaud avait, dans sa demande écrite, ajouté de hautes 

 considérations sur la part qui, en France comme en Angleterre, est dévolue 

 aux naturalistes dans les conquêtes dont la patrie s'euorgueillit. 



Nous frappions à toutes les portes pour réunir les ressources nécessaires. 

 La Marine se montra bien disposée; nous avions demandé que Boivin fût 

 reçu à bord du Ducouédic, et subsidiairement autorisé a prendre passage 

 sur les divers navires de la station de Bourbon, qui touchent fréquemment 

 à divers points de la côte de Madagascar, aux iles Comores, aux Sey- 

 chelles, etc. Nous demandions aussi un traitement fixe, mais la chose n'était 

 pas possible pour le moment, et la bonne volonté de M. l'amiral de Mackau 

 fut réduite à nous accorder le passage à bord de la corvette de charge 

 l'Oise, se reudant à Bourhon, et ensuite l'embarquement avec admission 

 gratuite à la table de l'état-major, à bord soit du Ducouédic, soit des autres 

 bâtiments de la division, dont les missions seraient susceptibles de se prêter 

 aux explorations et aux études de Boivin. Au ministère du Commerce, nous 

 trouvions encore le budget de l'année arrêté. M. Cunin-Gridaiue ne put 

 accorder de subvention que sur l'exercice de 1847. Le ministre de l'Instruc- 

 tion publique, M. de Salvandy, en accorda une autre ; le Muséum d'histoire 

 naturelle y contribua de son côté ; en outre, nous avions formé, entre nous 

 et avec M. Webb, une première souscription dont le montant devait être 

 remboursé par Boivin en plantes de son voyage. Toutes ces mesures avaient 

 été improvisées en quinze jours. Nous étions d'ailleurs persuadés que plus 

 tard, quand on aurait plus de temps devant soi, et quand les résultats du 

 voyage auraient commencé à être connus à Paris, nous obtiendrions plus 

 facilement une subvention fixe de la Marine, et le renouvellement de celles 

 du Commerce, de l'Instruction publique et du Muséum. Ces espérances de- 

 vaient, comme tant d'autres, être emportées par la révolution de 1848, ou 

 rendues vaines, il faut le dire, par la négligence de Boivin lui-même. 



Il partit de Paris le 29 mars 1846, et attendit près d'un mois à Toulon le 

 départ de l'Oise, Ce temps fut employé eu herborisations aux environs si 



