SÉANCE DU 10 NOVEMBRE 1854. 233 



dans les parages de Madagascar. « Je pus enfin, a écrit plus tard Boivin, 

 » prendre à bord du Ducouédic la position et jouir des avantages dont on 

 « avait compté en France me faire profiter aussitôt après mon arrivée à 



» Bourbon. » 



Il resta seize mois avec le Ducouédic, visitant successivement les Co- 

 mores, les Seychelles, Madagascar, et, sur la côte occidentale d'Afrique, 

 Zanzibar, Montbaze, Brava, Magadoxa, etc. Il avait séjourné aussi à l'île 

 de France. Nous lisons dans une lettre de M. Bichard a M. Gaudichaud, 

 en date du 25 janvier 18^8, écrite à la suite, d'une relâche à Bourbon : 

 « M. Boivin vient de partir, il y a une vingtaine de jours, pour les îles 

 » Seychelles et les côtes d'Afrique, nous ne le reverrons probablement qu'au 

 » mois de mai prochain. Il a déjà visité la plus grande partie de nos bois. 

 » Il a vu Sainte-Marie de Madagascar, Nossibé, Mayotte, Anjouan , 

 » Mohely, la grande Comme, les Seychelles où il retourne en ce moment, 

 ?> et Zanzibar. Il a envoyé des plantes en France. Il vous aura sans 

 » doute écrit avant de s'embarquer. Il était en bonne santé et toujours 

 » intrépide. » 



A la fin de 18A8, la campagne du Ducouédic était terminée, et ce navire 

 allait rentrer en France. Boivin n'avait reçu de Paris aucune allocation 

 nouvelle, et il avait été, dit-il quelque part, obligé, pour subsister, de 

 recourir à l'obligeance de ses amis, sans doute de MM. Bernier, Bichard et 

 Vinchon. Il écrivit alors a M. Febvrier-Despointes que, s'il n'était pas aidé 

 par l'administration locale, il serait obligé de retourner en France, « malgré 

 » le désir qu'il avait, disait-il, de compléter les travaux qu'il croyait impor- 

 » tants pour la science et susceptibles d'applications utiles. -> M. Febvrier- 

 Despointes, ému de la situation de Boivin, dit une dépêche de ce comman- 

 dant, consentit à faire au malheureux voyageur une avance, qui, plus tard, 

 fut approuvée par M. Bomain-Desfossés, alors ministre. Il n'y avait rien 

 d'étonnant à ce que Boivin u'eùt rien reçu de Paris : une révolution y avait 

 éclaté et les bureaux, qui n'avaient reçu de Boivin aucun rapport, l'avaient 

 oublié ; il n'avait écrit à personne, pas même à M. Gaudichaud qui, depuis 

 les nouvelles indirectes qu'il avait reçues par M. Bichard, en était réduit 

 comme nous à des conjectures sur son sort. Cependant un premier envoi de 

 ses plantes, contenant ce qu'il avait recueilli dans les relâches de l'Oise 

 jusqu'à Bourbon, avait été reçu à Paris en avril 18i7; un second envoi 

 arriva en décembre 18Zi8, contenant des plantes de Bourbon, mais sans 

 aucune explication. « J'ai vu au Muséum, nous écrivait alors M. Gaudi- 

 » chaud, le second envoi de plantes de notre silencieux botaniste. ■> En 

 juillet 1849, réception d'un troisième envoi, cette fois en plantes de Mada- 

 gascar. Boivin n'avait donc pas péri avec le Berceau! Cette certitude ra- 

 nima le zèle de ses amis de Paris. De vagues renseignements avaient appris 

 qu'il séjournait souvent à Bourbon, fort gêné, et qu'il avait été très malade 



