23A SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



par suite de ses fatigues. Nous trouvons, en effet, dans un brouillon de lettre 

 qu'il avait préparé le 31 juillet 1849, pour l'administration du Muséum : 

 « Je suis revenu de mon voyage dans un état de santé déplorable ; un sé- 

 » jour de plus de trois mois à Bourbon ne m'a remis que très imparfaite- 

 » ment. Le commission de santé avait reconnu que le changement d'air et 

 » un voyage à Salazie étaient nécessaires à mon complet, rétablissement. » 

 Salazie est un canton de l'île Bourbon, où existe un établissement médical 

 du gouvernement. Boivin ajoute que la faveur d'y être admis lui fut refusée 

 parce que sa qualité d'employé de l'État n'était pas suffisamment démon- 

 trée. Le séjour charmant de Salazie aurait probablement exercé sur sa santé 

 une heureuse influence. On lit dans une notice trouvée dans les papiers de 

 Boivin : « Depuis quelques années un nouveau quartier s'est formé au centre 

 » de l*île: il est entouré de hautes montagnes comme d'un rempart naturel 

 » et inaccessible ; le sol y est remarquablement fertile, l'air y est très sa n. 

 » Une source, d'eau thermale a été découverte dans ce vaste cirque. 

 » L'hiver y est plus doux que celui de Toulon, et l'été y ressemble à celui 

 » de Bordeaux. » 



Boivin s'était pourtant rétabli tant bien que mal. En janvier 1850, un 

 magnifique envoi de Nossibé, de la côte nord-est de Madagascar et de 

 Mayotte nous rassura de nouveau sur son existence. Nous fîmes alors de 

 nom elles démarches. Le ministère du Commerce promit d'abord d'accor- 

 der les fonds nécessaires pour la continuation du voyage, mais se 'borna 

 ensuite à tenir compte au ministère de la Marine de l'avance faite par 

 M. Febvrier-Despointes. De son côté, le Muséum, sur la demande de 

 M. Brongniart, accorda une nouvelle subvention. Enfin un ami fidèle de 

 Boivin s'efforçait de réunir les débris de son avoir eu France pour lui en 

 faire passer la valeur. 



Il était aisé de juger, par le chiffre seul des numéros d'ordre épars dans 

 les envois de Boivin au Muséum et à ses premiers souscripteurs, de l'impor- 

 tance des récoltes qu'il s'éiait réservées. On pouvait concevoir légitimement 

 l'espérance de compléter les notions qu'on avait déjà sur la végétation des 

 îles australes de l'Afrique, et dont M. Lasègue a présenté le tableau dans 

 son précieux ouvrage sur le musée Delessert. Madagascar surtout avait 

 excité l'enthousiasme de tous les hotanistes qui y avaient abordé. Dupetit- 

 Thouars, sur 800 espèces qu'il y avait récoltées, en avait signalé 500 alors 

 nouvelles, et ses successeurs n'avaient eu, pour ainsi dire, qu'à se baisser 

 pour en rapporter d'autres nouveautés. Nous avions déjà remarqué, dans 

 plusieurs familles des plantes de Boivin, des formes et des détails d'organi- 

 sation d'un grand intérêt, par exemple dans les Bubiacées, dans les Bixacées 

 et beaucoup d'autres ; la petite famille des Homalinées présentait à elle 

 seule plusieurs types nouveaux bien tranchés : que serait-ce quand toute 

 la récolte de Boivin serait rassemblée? Aucun de ses devanciers, en effet, 



