238 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



Les manuscrits se composent d'itinéraires, de listes, d'étiquettes et notes 

 et de fragments de flores locales. 



Une liste générale comprend plus de 5,000 numéros, y compris les bis, 

 ter, etc.; il y existe quelques lacunes ; nous essaierons plus tard d'y remé- 

 dier. Les listes seront alors à l'instar de celles que nous devons à la patiente 

 érudition de M. Graves , pour tant d'autres grandes collections , copiées 

 pour l'usage des botanistes qui fréquentent les galeries et de ceux qui pos- 

 sèdent des séries de plantes de Boivin. 



Beaucoup d'étiquettes et de notes éparses, qu'il faudra répartir plus tard 

 dans les collections , contiennent des indications variées et même des des- 

 criptions détaillées dont plusieurs sont malheureusement écrites au crayon 

 et presque effacées ; elles ont été faites évidemment sur place. C'est la que 

 l'on reconnaît le vrai botaniste ; il est en face de la nature , il faut qu'elle 

 l'inspire et qu'il tire de son propre fond tous les moyens de la décrire di- 

 gnement. Sa mémoire, enrichie de longue main, est le seul arsenal qui lui 

 soit ouvert. Plus de livres : il faut savoir tout lire dans la plante elle-même ; 

 plus d'appuis: il faut, marcher seul et marcher vite. Aussi Boivin ne res- 

 sent-il plus d'hésitation ; il écrit, sans rature, il est sur son véritable ter- 

 rain. Matériaux précieux ! combien ne doit-on pas regretter qu'il ne lui 

 ait pas été donné de les mettre lui-même en œuvre ! Il avait commencé à 

 tracer le plan d'une Flore générale des îles australes de ï Afrique ; nous 

 voyons par la suscription de plusieurs de ses paquets destinés, dit-il, à la 

 publication, qu'il y avait sérieusement songé : il existe, même dans ses pa- 

 piers plusieurs fragments importants de cette Flore où sont traitées des fa- 

 milles de prédilection, telles que les Fougères, les Orchidées, les Rubiacées; 

 il se proposait d'y travailler après son retour en France, à loisir, dans une 

 position tranquille, à l'abri du besoin , et qui n'aurait pu lui être refusée. 

 Si, pour mettre la dernière main a ce grand ouvrage qui devait, enfin, 

 fonder sa réputation, il avait fallu que Boivin retournât encore une fois sur 

 le théâtre de ses pénibles explorations, il n'aurait pas hésité à reprendre 

 encore pour quelque temps, mais cette fois mieux secondé, le bâton et la 

 boite du voyageur naturaliste. 



Il ne lui a pas été donné de réaliser ce beau rêve : ce qu'il n'a pas pu faire 

 un des maîtres de la science le fera sans doute un jour. En attendant, nous 

 essayerons de donner aux botanistes une idée exacte des travaux de Boivin 

 en publiant successivement, sous le nom de Beliquiœ, la nomenclature de 

 toutes ses plantes, selon l'ordre d'Kndlicber. A cet effet, nous rapproche- 

 rons les parties correspondantes de ces diverses collections. Toutes les indi- 

 cations et les descriptions de la main de Boivin y seront soigneusement 

 consignées: on peut le dire d'avance, nous aurons rarement l'occasion de 

 proposer des doutes ou des rectifications. Tout ce que Boivin avait réservé 

 à une détermination ultérieure, nous le soumettrons à un examen attentif, 



