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En effet, si l'on pratique une coupe médiane et longitudinale du gyno- 

 stème, pour bien montrer les rapports de position du clinandre et du stig- 

 mate, on voit que les niasses polliniques sont séparées de l'antre stigma- 

 tique par un long prolongement horizontal, sous lequel les papilles de 

 l'organe femelle sont profondément enfouies. Le pollen ne peut donc, en 

 aucune façon, tomber sur elles par son propre poids. 



Cette sorte de barrière existe dans bien d'autres plantes de la même fa- 

 mille. L'élasticité du caudieule y remédie de diverses manières; grâce à 

 elle, le pollen, projeté avec forée, arrive, de façon ou d'autre, au stigmate. 

 Dans les Mormodes, dans beaucoup de Heurs de la tribu des Validées, dans 

 la plupart des espèces de ce même genre Catasetum, le petit appareil con- 

 stitué par les masses polliniques, leur caudieule et leur rétinacle glanduleux, 

 au moment de sa projection, se courbe sur lui-même en vertu de son élas- 

 ticité, à peu près de la même manière que les valves du fruit de la Balsa- 

 mine. Dans certains eas alors, ce petit appareil, grâce a sa nouvelle forme, 

 peut, en restant en pla.ee, par sa partie inférieure , aller porter son autre 

 extrémité, celle où se trouve le pollen, vers l'orifice stigmatique, tandis 

 que, dans d'autres eas, il se détache tout entier; mais il est lancé alors si 

 loin de la Heur dont il provient, qu'on ne peut douter que, dans bien des 

 cas, il ne serve, non à la fécondation de cette fleur elle-même, mais a celle de 

 fleurs plus ou moins éloignées, de la même plante ou des pieds voisins. 



Tel n'est pas le l'ait de l'espèce qui nous occupe. Avant l'époque de l'an- 

 thèse, le caudieule est appliqué contre le gynostème à la façon d'un arc 

 courbé. Lors de la projection, il se redresse comme l'arc détendu, il devient 

 parfaitement rectiligne. En se détendant, il détache le couvercle de l'anthère, 

 puis il [tait comme un trait, son extrémité la plus lourde en avant; c'est 

 celle où est le rétinacle qui entraîne le caudieule et après lui les masses 

 polliniques avec une grande rapidité. 



Le rétinacle est a ce moment tout chargé du suc visqueux sécrété par sa 

 substance glanduleuse, suc qui se dessèche très rapidement et maintient les 

 masses polliniques solidement collées au point où se fixe la glande ainsi pro- 

 jetée. Ce point peut varier considérablement dans les diverses espèces d'Or- 

 chidées, ici il y a cela de remarquable, qu'il est constamment le même. La 

 glande, traverse horizontalement la cavité de la ileur, et va toujours se fixer 

 au point le plus concave du labelle qui fait face au gynostème, exactement 

 sur sa ligne médiane, [ci ce labelle n'affecte pas les formes singulières 

 qu'on lui voit dans tant de plantes de la famille. C'est simplement un sépale 

 concave, sans appendice, et c'est au sommet de la voûte formée par ce sé- 

 pale que s'attache invariablement le corps glanduleux. 



Dans cette nouvelle position du rétinacle, on voit facilement que le petit 

 appareil pollinique esl tellement disposé que les masses fécondantes se trou- 

 vent justement présentées en face de V infundibulum stigmatique et à une 



