SÉANCE DU 24 NOVEMBRE 1854. 287 



petite distance de lui. À la faveur de celle nouvelle position, on conçoit que 

 l'imprégnation est devenue désormais possible, quand on connaît l'espèce 

 d'avidité avec laquelle le tissu stigmatique happe pour ainsi dire les gra- 

 nules poliiniques placés en face de lui, comme cela se voit si bien dans la 

 fécondation artificiellement pratiquée des Orchidées de nos séries, et, entre 

 autres, de la Vanille. Si, toutefois, quoique placées sur la ligne médiane, 

 les masses poliiniques se trou vent un peu trop haut ou trop bas, elles peu- 

 vent encore changer de place dans le sens vertical, par suite de la très 

 grande mobilité que leur donne, mais seulement dans ce sens, l'articulation 

 de l'extrémité du caudicule avec le rétinaclc. 



Voilà le phénomène tel qu'il se passe spontanément. Mais alors nous n'en 

 voyons que les résultats, c'est-a-dire la position qu'occupent les masses 

 poliiniques après leur projection. Il est toutefois en notre pouvoir de 

 prendre la nature sur le fait; la projection peut se produire par une excita- 

 tion artificielle. En touchant avec la pointe d'une épingle le rétinacle ou le 

 couvercle de l'anthère, ou en secouant la plante, on quelquefois en souf- 

 flant fortement dans la fleur, on voit le phénomène se produire brusque- 

 ment, et j'en ai rendu témoins beaucoup de personnes. 



Kn somme, le fait vraiment particulier à cette espèce , c'est la constance 

 du but qu'atteint toujours le rétinacle; et je pense que l'on peut en trouver 

 les causes dans la disposition même des organes. Ce sont : 



D'abord, la rectitude du petit appareil considère dans sa masse, qui fait 

 qu'il traverse la fleur suivant une ligne qui est sensiblement droite, vu son 

 peu d'étendue, pour aller gagner la concavité du labellc. 



Kn second lieu, la forme du labelle lui-même recevant le pollen dans sa 

 concavité; dans les espèces où cette forme de cupule disparait, le pollen est 

 lancé bien loin hors de la fleur. 



Enfin, la forme de la cavité du clinandre me parait surtout le point im- 

 portant. Ses bords latéraux s'avancent très loin en avant, comme on peut 

 s'en convaincre par une coupe horizontale du gynosteme a ce niveau. Les 

 masses poliiniques maintenues, au moment de leur départ, entre ces deux 

 murs latéraux et parallèles ne peuvent s'incliner d'un côté ou de l'autre; 

 elles se dirigent forcément selon la ligne médiane. Elles ne peuvent non 

 plus être projetées trop en liant, à cause de la saillie formée au-dessus 

 d'elles par le bec du sommet du gynosteme, ni trop en bas, à cause de la 

 cloison horizontale qui les sépare de l'orifice du stigmate; elles ne peuvent 

 s'échapper que, par un point, directement en avant. 



Tel est le petit fait physiologique qui a pour résultat d'amener en présence 

 du stigmate la matière fécondante, résultat obtenu dans la fleur qui nous 

 occupe par des procèdes particuliers, mais qui rappelle ici, comme ailleurs, 

 le mot de I.eibnitz : Unité dans la variété. 



