SÉANCE DU 8 DÉCEMBRE 185/|. '293 



Une lettre de M. Gauja, ancien préfet, demande à la Société des 

 renseignements sur les végétaux qui fournissent le caoutchouc. 

 M. Weddell est prié et veut bien se charger de faire quelques recher- 

 ches sur ce sujet. 



M. J. Gay présente le mémoire de M. Cli. Des Moulins sur les 

 Cuscutes ; cet ouvrage est accompagné de la note suivante : 



RECTIFICATION D'UN NOM GÉNÉRIQUE, par M. Cil. DES MOULINS. 



(Bordeaux, 2 décrmlirr 1854.) 



Le nom générique Cassutha, qu'en 1852 je suis allé chercher dans 

 J. Bauhin, ce nom, dis-je, est né sous de malheureux auspices. A tous les 

 instants de sa courte durée, il aura constamment porté la peine de l'illé- 

 gitimité de sa naissance. 



Cette illégitimité, du reste, n'atteint que lui et ne touche en rien à la con- 

 stitution du genre qu'il était destiné à représenter. Ce genre est solide , 

 excellent, et j'ai le bonheur de pouvoir le dire bien haut, de pouvoir le pro- 

 clamer avec une pleine confiance, car, en tant que genre, ce n'est pas moi 

 qui l'ai fait. J'avais tout simplement destiné le mot Cassuthah tenir la place 

 des noms génériques Engelmannia et Pfeifferia, successivement proposés 

 pour un démembrement des Cuscutes, et justement rejetés parce qu'ils 

 n'étaient plus disponibles ; je ne me doutais assurément pas qu'il ne pourrait, 

 non plus qu'eux, demeurer attaché au beau groupe des Cuscutacées dont 

 j'avais désiré qu'il devint la synthèse nominale. 



Immédiatement au-dessus de la table oùj'écrivais mes Éludes organiques 

 sur les Cuscutes, un vieil in-quarto sommeillait sur les rayons de ma biblio- 

 thèque et cachait silencieusement, dans ses flancs inexplorés, un nom qui, 

 mis au jour depuis soixante-quatre ans, avait condamné à la fois et d'avance 

 à rentrer dans le néant Engelmannia, qui ne vécut qu'un an, Pfeifferia, 

 qui ne vécut qu'un jour, et Cassutha, qui crut vivre pendant deux années. 



Ce n'est pas que les attaques aient ete épargnées a ce dernier pendant son 

 existence éphémère. M. J. Gay, a qui je ne l'avais probablement pas com- 

 muniqué avant l'impression de mes Etudes, le trouva trop étroitement ho- 

 mologue (ou plutôt homophone) du nom générique linnéen Cassyta ou 

 Cassytha (genre de Laurinées « a port de Cuscute, grêle, parasite et sans 

 feuilles, évidemment ainsi nommé pour rappeler l'analogie du port! » 

 [J. Gay in litt., 26 a , septembre 1853]). Il m'engageait vivement à remplacer 

 ce nom par un autre. 



Maisquel que soit mon affectueux respect pour les opinions de cet ami, je 

 ne crus pas devoir embrasser celle-ci. Trop d'exemples s'offraient à moi 

 dans la nomenclature actuellement en vigueur, — soit sous le rapport de 

 l'identité des racines, soit sous celui de l'analogie des sons, — pour que je 



