33(3 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCK. 



D'un autre côté aussi, une même espèce de plantes est susceptible de 

 nourrir plusieurs Orobanchées différentes. 



Il y a 120 plantes nourricières appartenant à 21 familles différentes. Sili- 

 ces 120 plantes, /i3 appartiennent aux Légumineuses, 28 aux Composées, 

 11 aux Ombellifères, S aux Labiées. 



Recliertlftes sus* ia végétation es%êa«e|Bs*i»es «lases le but 

 d'examiner si i«°!*< plantes fixent dans leur organisme 

 l'azote qui est à l'étal a,-s»y.«*uv. dans 1 atmosplaère ; par 



M. Boussingault [Annales des se. nat., h e sér., I, 1854, p. 241-294, 



pi. XVI). 



Tous les physiologistes se rappellent les belles expériences faites en 1837 

 et 1838, par M. Boussingault, dans le but de reconnaître si des plantes 

 cultivées dans un sol entièrement dépourvu de substances azotées, arrosées 

 d'eau distillée, fixent dans leur substance de l'azote emprunté à l'air. Ces 

 expériences montrèrent : 1° que, cultivées dans un sol absolument prive 

 d'engrais d'origine organique, sous les seules influences de l'air et de l'eau, 

 le Trèfle et le Pois avaient acquis, indépendamment du carbone, de l'hy- 

 drogène et de l'oxygène, une quantité d'azote appréciable par l'analyse ; 

 2o que le Froment, dans les mêmes conditions, avait pris à l'air et a l'eau 

 du carbone, de l'hydrogène et de l'oxygène; mais qu'on n'avait pu consta- 

 ter chez lui ni un gain ni une perte en azote. Ces expériences n'avaient 

 seulement rien appris quant a la question de savoir si l'azote assimilé avait 

 été pris directement à l'air, ou s'il provenait de la décomposition des va- 

 peurs ammoniacales dont l'atmosphère n'est jamais entièrement privée. 



Pour résoudre cette question du plus haut intérêt et sur laquelle les tra- 

 vaux modernes ont conduit, dit M. Boussingault, à des résultats contradic- 

 toires, ce savant chimiste a fait, en 1851, 1852 et 1853, de nouvelles 

 expériences avec de nouveaux appareils et d'après une nouvelle méthode. 

 Pour des motifs qu'il expose, il a cru devoir faire vivre les plantes sur les- 

 quelles il expérimentait dans une atmosphère confinée et non renouvelée, 

 dépourvue d'ammoniaque, mais mélangée artificiellement de quelques 

 centièmes d'acide carbonique. En 1851 et 1852, cette atmosphère était 

 contenue dans une grande cloche de 35 litres renversée sur une grande 

 cuvette où se trouvait de l'eau assez fortement acidulée d'acide sulfurique, 

 et dans laquelle deux tubes recourbés permettaient d'introduire à volonté 

 de l'eau et de l'acide carbonique, ainsi que de retirer une portion de l'air 

 contenu pour en déterminer la composition. En 1853, la grande cloche a 

 été remplacée par un immense ballon de Si) litres de capacité, fermé supé- 

 rieurement par un bouchon que traversait le col d'un matrasde (i ou 7 Mires, 

 renversé et plein d'acide carbonique. Dans l'un ci l'autre cas, les graines 



