SÉANCE DU 22 DÉCEMBRE 1 8 5 /| . 371 



analogues. Ce savant botaniste psnse même que l'intervention habituelle des 

 insectes dans ce phénomène de fécondation des Orchidées, est la cause réelle 

 de certaines hybridations observées clans cette famille. Je sais que M. Neu- 

 mann fils a tenté au jardin du Muséum des croisements de ce genre: il a 

 fécondé certaines espèces avec le pollen d'espèces voisines, surtout dans le 

 genre Cattleya, mais je ne connais pas les résultats obtenus. 



Quoi qu'il en soit, le mode de fécondation des Orchidées offre cette parti- 

 cularité remarquable, que les niasses polliniques ne peuvent se trouver 

 spontanément en contact, avec le stigmate et, par conséquent, que sans 

 l'intervention d'un agent extérieur, leurs ovules restent stériles. J'ai étudié la 

 position des pollinia dans un grand nombre d'Orchidées à toutes les phases 

 du développement de la fleur, j'ai vu très souvent que le caudicule était élas- 

 tique, que les pollinia étaient enlevés au clinandre lorsque l'opercule se dé- 

 tachait spontanément on accidentellement, mais que ce changement de po- 

 sition ne mettait jamais en rapport les deux appareils sexuels de la fleur. 

 Dans le genre Oncidium, cette élasticité du caudicule est très apparente, 

 mais l'appareil reste vertical sur le rostellum qui termine en avant le cli- 

 nandre, et tout contact entre les deux appareils est impossible. A plus forte 

 raison ce rapprochement ne peut-il s'effectuer dans les Malaxidées, là où 

 l'absence de caudicule est un obstacle invincible. Dans les Neottiees qui ont 

 l'anthère dorsale, dans les Cypripédiées qui l'ont latérale, il n'y a aucun rap- 

 port possible entre celle-ci et le stigmate qui est supérieur aux anthères dans 

 ce dernier genre, et beaucoup au-dessous d'elles dans quelques autres espèces. 

 La consistance pulvérulente du pollen dans les Ophrydées et les Aréthusées 

 serait une condition favorable à la fécondation ordinaire, c'est-à-dire à la 

 dispersion de cette matière prolifique et à son transport sur le stigmate par 

 l'air agité, mais il faudrait pour cela que les enveloppes de cette poussière 

 se rompissent comme cela se voit dans tant d'autres familles. Or l'observa- 

 tion directe et attentive n'a jamais constaté ce mode de fécondation, personne 

 n'en a vu la preuve, on peut donc admettre qu'elle ne s'effectue pas ainsi. 

 Quand au contraire le pollen est gras, comme la cire, ainsi que cela se ren- 

 contre dans les Epidendrées et les Vandées, il est évident que nos précé- 

 dentes remarques s'appliquent rigoureusement à ces plantes et que la fécon- 

 dation ne peut arriver que grâce a l'intervention des causes extérieures, 

 matérielles, mécaniques, telles que nous les avons indiquées. 



M. Moquin-Tandon rapporte qu'il a examiné deux Catasetum. 

 L'explication présentée par M. Bâillon dans l'avant- dernière séance 

 lui paraît difficile à admettre, car il a vu le rétinacle adhérent, et la 

 courbure du caudicule en sens opposé à celui qu'a indiqué M. Bâillon. 



M. Trécul dit avoir constaté les mêmes faits. 



