NOTICE SUR M. A. RICHARD. 377 



naître un nombre limité de plantes qui lui servent comme de jalons répartis 

 de dislance en distance dans la série des groupes naturels, et ce sont les 

 plantes employées en médecine et dans l'économie domestique qui, de pré- 

 férence, devront naturellement lui fournir ces exemples; car ces plantes, il 

 serait honteux pour lui d'ignorer leur structure, leurs rapports naturels, et 

 de ne pas pouvoir les reconnaître lorsqu'il doit journellement ordonner leur 

 emploi ou combattre leur action dangereuse. 



C'est pour atteindre ce but que Richard, dès 1823, publiait sa Botanique 

 médicale, qui, plus tard, embrassant un champ plus vaste, reçut le titre 

 de Traité d'Histoire naturelle médicale, et qui eut successivement cinq 

 éditions. 



Il y réunissait la description de tous les végétaux, et ensuite même de 

 toutes les productions naturelles qui sont employées en médecine, distri- 

 buées par familles et par genres, de manière à habituer l'étudiant en méde- 

 cine à l'emploi de la méthode naturelle, à lui faire connaître les caractères des 

 principales familles, des genres les plus importants, à l'exercer au style des- 

 criptif que Richard a cherché à rendre, dans cet ouvrage, aussi simple que 

 possible en en écartant tous les détails qu'il supposait inutiles au but qu'il 

 se proposait, d'initier le jeune médecin à la connaissance des plantes dont 

 le nom vient chaque jour sous sa plume. 



Achille Richard, formé à l'école de son père, puisa dans la direction et 

 dans l'étude des travaux de cet excellent observateur l'habitude de bien 

 voir, de bien décrire, et de rendre avec précision et élégance par son pin- 

 ceau ce qu'il avait observé, qualités éminentes qu'on retrouve dans tous ses 

 ouvrages; mais le juste respect qu'il avait pour les travaux de son premier 

 maître donne à tous ces ouvrages un autre rapport avec ceux de son père, 

 dans l'emploi, pour quelques parties de la botanique, d'une terminologie, 

 introduite par L.-C. Richard, plus correcte et plus expressive, peut-être, 

 que celle qui est généralement admise, mais qui a l'inconvénient de ne pas 

 être habituellement adoptée, et de faire parler deux langues différentes à 

 ceux qui étudient la même science. 



C'est à ce respect et à cette admiration si naturelle et si bien fondée, 

 qu'Achille Richard portait aux travaux de son père, que nous devons la pu- 

 blication d'ouvrages importants que L.-C. Richard avait presque entière- 

 ment terminés, mais qu'il avait laissés inédits. 



L'amour de la perfection, le sentiment si naturel dans le véritable scru- 

 tateur de la nature, de tout ce qu'il y a d'incomplet dans les recherches si 

 bornées de l'homme; l'espérance de compléter et d'améliorer des travaux 

 dont il voyait les lacunes, avaient empêché L.-C. Richard, dans les der- 

 nières années de sa vie, de publier deux ouvrages dont il réunissait depuis 

 longtemps les matériaux, l'un sur les Conifères et les Cycadées, l'autre sur 

 la famille des Musacées ou Bananiers. 



