NOTICE SUR M. A. RICHARD. 379 



le médecin et le pharmacien, qui donne, entre autres, à la matière médicale 

 les Quinquinas, a l'industrie le Café et la Garance. 



Quoiqu'elle eût été déjà l'objet des travaux des botanistes les plus emi- 

 nents, d'A.-L. de Jussieu et de De Gandolle, les nombreux matériaux reunis 

 dans les collections avaient besoin d'un examen plus approfondi, auquel 

 A. Richard se consacra avec persévérance, et qui eut pour résultat, en 

 18'29, une monographie importante, fruit de recherches étendues, présen- 

 tant, pour cette époque, l'exposé le plus complet de la classiiication et des 

 caractères des genres si nombreux de cette grande famille. 



D'autres travaux monographiques moins importants avaient déjà exercé 

 Richard à cette étude comparative des formes des organes, qui fait la base 

 de la botanique descriptive; telles étaient sa monographie du genre Hy- 

 drocutyle et celles qu'il publia successivement des Orchidées des iles de 

 France et de Bourbon, et des Orchidées des Nilgherries dans les Indes orien- 

 tales, travaux que nous ne pouvons que sigualer ici, malgré les difficultés 

 qu'ils offraient et leur intérêt pour le botaniste. 



Il est presque impossible, lorsqu'on étudie avec ardeur l'ensemble du 

 règne végétal dans les grandes collections recueillies sur tous les points du 

 globe par les voyageurs, de ne pas être pris de cette passion des voyages 

 si fréquente dans la jeunesse, mais si naturelle surtout chez le naturaliste, 

 qui, voyant dans un état imparfait tant d'êtres divers réunis dans les col- 

 lections, brûle du désir de les voir pleins de vie dans leurs contrées natales, 

 et de les étudier dans toutes leurs parties, a toutes les époques de leur 

 développement, dans leurs relations et leurs associations avec les autres 

 êtres qui les environnent, afin de mieux saisir leurs rapports naturels et leur 

 distribution géographique. 



Achille Richard, possesseur du bel herbier réuni par son père, conser- 

 vateur des vastes collections de M. Benjamin Delessert, puis aide-naturaliste 

 au Muséum d'histoire naturelle, sentait, à la vue de toutes ces richesses, 

 cette passion se développer de plus en plus, et il fut sur le point de suc- 

 comber à ce besoin de voir dans leurs stations naturelles ces belles formes 

 de la végétation tropicale qu'il observait si incomplètes et si altérées dans 

 les herbiers. Il résista cependant a cet entraînement; il était marié et père 

 de trois jeunes enfants; sa vie ne lui appartenait plus, il devait a sa fa- 

 mille le sacrifice d'un projet formé depuis longtemps; il le sentit et se 

 résigna à ne voir la végétation des contrées éloignées que dans les collec- 

 tions des voyageurs. 



A dater de ce moment, il multiplia de plus en plus ses relations avec les 

 botanistes qui, plus heureux que lui, visitaient les régions lointaines; il 

 profitait de sa position de professeur a la Faculté de médecine pour encou- 

 rager les études botaniques de ces jeunes médecins qui, des pays les plus 

 éloignes, viennent compléter leurs connaissances scientifiques à Paris; il 



