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Le Valais, que l'on peut appeler à juste titre une 

 longue gorge, est formé de deux grandes chaînes, 

 d'abord très rapprochées, à St-Maurice, s'éloignant 

 l'une vers le Nord, l'autre vers le Sud, pour se rejoin- 

 dre au sommet du Hnut- Valais. Ces deux chaînes, 

 sous le rapport géologique, varient cependant, tout 

 en conservant une similitude de configuration. Il est 

 toutefois à observer que les parties S. de ces deux 

 chaînes sont généralement plus abruptes et plus dé- 

 nudées que les parties N. de ces mêmes chaînes. 

 Quelle en est la cause? Nous pensons que les rayons 

 solaires dardant continuellement sur ces contrées 

 amortissent la végétation qui finit par disparaître 

 insensiblement, faute de fraîcheur nécessaire à son 

 existence, les rochers se dénudent et se décomposent 

 ensuite. 



Du sommet glacial de ces montagnes et du centre 

 des vallées latérales, plus de 80 rivières et torrents 

 descendent dans la plaine pour y grossir insensible- 

 ment le Rhône. 



Nous avons dit que le Valais est formé de deux 

 grandes chaînes; celle du Nord, à partir de St-Mau- 

 rice jusqu'à Collonge, est composée dans sa limite 

 inférieure de Gneiss, la limite supérieure appartient 

 au terrain Jurassique dont la base ou l'étage infé- 

 rieur est Lias. De Collonge jusqu'au Rosé, c'est 

 Y Anthracite avec quelques couches de Dolomies et de 

 Gyps. Du Rosé, jusqu'entre Masembro et Saillon, 

 limite inférieure Gneiss, partie supérieure terrain 

 Jurassique. De Masembro à Plan-Conthey, du Rhône 

 à la sommité, terrain Jurassique-Lias. De Plan-Con- 

 they, en suivant une ligne oblique, jusqu'à Savièse, 

 de Savièse à Corins, près de Lens, partie inférieure 

 Schiste-lustrê avec des couches de Gyps à Plan-Con- 

 they, Sion, Grimisuat, St-Léonard et Montana; on 



